Frontera de plata

Es el parque natural más extenso de España, con nombre plural: Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas (www.sierrasdecazorlaseguraylasvillas.es). Una isla de vida salvaje, rodeada por océanos de olivos plateados. Podría parecer un ángulo muerto en los mapas de carreteras, pero rebosa vida; ciervos, corzos, gamos, cabras hispánicas, muflones, linces o jabalíes bullen por escondites fragosos. En las crestas adictas a las nieves nacen ríos y arroyos que forman lagunas y un lago de serenidad alpina. En las lomas menos bravas, ejércitos de olivos acorazan a pueblos montaraces, blancos ensimismados.

01 Oro de Génave

Territorio de frontera. Cada pueblo tiene su alcázar o torre de defensa. Castillos roqueros que parecen burilados por artistas románticos, no por alarifes; castillos acróbatas que semejan cabras saltando por los riscos. Una única carretera vertebra el parque (A-319), colapsada en cualquier estación (todas tienen su encanto) por senderistas, mochileros y campistas. Pero algo está cambiando. Son cada vez más los hoteles rurales, las cortijadas recicladas en restaurante, incluso hay atisbos de poblado o urbanización con tiendas y servicios, incluidos spas de moda (los hay en Arroyo Frío o La Iruela). La antigua "reserva nacional de caza" solo permite ahora los disparos fotográficos de turistas y deportistas. Y, por supuesto, las labores del campo de toda la vida, que aquí monopoliza el olivar. Dos denominaciones de origen protegen el jugo serrano, DO Sierra de Cazorla y DO Sierra de Segura; dentro de esta última, el pueblo de Génove apostó hace años por el cultivo ecológico y hoy el "oro de Génave" se exporta a Japón, Estados Unidos o Alemania.

02 Jorge Manrique

En el extremo oriental del parque se aprecia bien ese carácter de "territorio de frontera": tal es el rótulo del centro de interpretación abierto en el castillo de Segura de la Sierra. Una fortaleza medieval salvajemente restaurada en los años sesenta; el centro, y los últimos arreglos, le han devuelto en parte su dignidad. En ella fue comendador de la Orden de Santiago don Rodrigo Manrique, padre del poeta Jorge Manrique, quien se crio allí, aunque luego partió a pelear junto a su padre por tierras del norte. En Segura puede verse la casa natal del autor de las Coplas a la muerte de su padre, un baño moro, un ayuntamiento y fuente renacentistas.

03 Mirador del Aguilón

Pero lo más asombroso es el paisaje. Desde cualquier punto del pueblo se abre el horizonte como una paleta de tintes exquisitos, como de tabla flamenca. La misma impresión de estar en la proa de un navío se tiene en el mirador del Aguilón, en Hornos de Segura, junto a la iglesia gótica. Hornos conserva el más puro sabor morisco en sus callejas encaladas y silenciosas. Siguiendo el eje de la carretera, pronto se llega a bordear el pantano del Tranco. El mirador Rodríguez de la Fuente, a remojo en su orilla, invita a sacar los prismáticos. Pero es más fácil ver a los bichos (virtuales, eso sí) en la vecina Torre del Vinagre, uno de los varios centros de interpretación del parque. Más adelante, La Iruela y su castillo sobre peñas verduscas son anticipo, en pequeño, de lo que aguarda a menos de media legua: Cazorla.

04 La villa de Cazorla

La villa más importante y poblada de la zona, con pedigrí histórico y literario. También la más pintoresca. Bajo un telón de fondo de picachos, a horcajadas del saltarín río Cerezuelo, las casas blancas se remansan como espuma a los pies del castillo de la Yedra (ahora museo del Alto Guadalquivir). La plaza y ruinas de Santa María son buen lugar donde tomarse un respiro y consultar los mapas para planear las posibles excursiones: de aventura (hay muchas agencias), al parador nacional, al nacimiento del Guadalquivir, a los mosaicos romanos de Bruñel o la cámara sepulcral ibérica de La Toya, en Peal de Becerro...

05 Castillos funámbulos

Apenas unos kilómetros nos separan ya de Jódar, Bédmar y Jimena, las puertas norteñas de Sierra Mágina (www.magina.org), más a poniente, camino de la capital. Un parque natural mucho más chico que el anterior, pero más fiero y bravío en su estampa; de hecho, lo de mágina viene del latín magna, grande. En esta sierra de cárcavas descarnadas se alza el pico más alto de la provincia. El parque es un territorio agreste, deshabitado, orillado por pueblos de sabor moro, con calles en cuesta o escalonadas, fachadas humildes, enjalbegadas, siempre al amparo de un castillo. Pues también era este territorio de frontera. Los castillos roqueros o torres defensivas parecen en este caso aún más funámbulos. Donde buenamente puede, aparece el olivar. También este aceite aristocrático de montaña tiene DO (Sierra Mágina). Los árabes dejaron resabios, en los condumios, en la forma de apañar huertas, en su diabólica dulcería. Los cristianos dejaron edificios (iglesias, mayormente) de líneas clásicas.