Alrededor de 7,5 millones de niñas son obligadas a casarse en todo el mundo y se convierten en madres prematuras. Save the Children trabaja con las menores de Sierra Leona que han sido obligadas a casarse de manera forzosa para reintegrarlas en el sistema educativo. Este país tiene la tasa de mortalidad materna más alta del mundo
Shaira tiene 16 años y un bebé de un año. Vive en la localidad de Sulima, en Sierra Leona. Tuvo que casarse con un hombre mayor porque su familia es muy pobre y sus padres ya no podían mantenerla en casa. Esta adolescente forma parte del programa “El derecho a ser niña” que la ong Save the Children tiene en la región de Pujehun, en Sierra Leona, para ayudar a que las menores de 18 años que están casadas puedan regresar a la escuela o asistir a talleres de formación.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)En Pujehun, Sierra Leona, las adolescentes que han sido forzadas a casarse asisten a través de Save the Children a charlas y talleres de empoderamiento para que conozcan sus derechos. En total, alrededor de 7,5 millones de niñas en todo el mundo son obligadas a casarse cada año, y cerca de 100 millones no están protegidas contra el matrimonio infantil por las leyes de sus países. PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Fatimata tiene 15 años y con tan solo 13 fue madre por primera vez. Su marido tiene 21 años. Antes de quedarse embarazada y de casarse le encantaba jugar al fútbol. “Mi familia me dijo que no podía seguir pagándome la escuela y me echaron de casa”, cuenta esta adolescente, que participa en el programa El derecho a ser niña de Save the ChildrenPEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Sierra Leona acumula las peores estadísticas para ser madre o niña. Tiene la tasa de mortalidad materna más alta del mundo y más del 10% de los bebés muere antes de cumplir los cinco años de edad.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Jenneh, de 15 años, fue obligada a casarse con el jefe de su poblado, un hombre de 60 años que mantiene a su vez a otra esposa. La niña se encarga de las tareas del hogar y, como el resto de las adolescentes forzadas a casarse, no ha podido continuar sus estudios.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)En muchos poblados de Sierra Leona las niñas dan a luz en condiciones extremas, en quirófanos con la mínima infraestructura. El acceso a métodos anticonceptivos es prácticamente inexistente. El matrimonio forzoso expone a las niñas a la violencia y el abuso sexual. Las consecuencias en su educación y en su salud son impactantes: en algunos países, las complicaciones en el embarazo y en el parto son la principal causa de mortalidad de las adolescentes de entre 15 y 19 años. PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)El proyecto de Save the Children para evitar los matrimonios forzosos también incluye hacer incidencia con los actores políticos de Sierra Leona para conseguir cambios que protejan a las niñas y adolescentes. La educación es un pilar fundamentalPEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Hoy se celebra el Día de la Niña, un día promovido desde 2012 por Naciones Unidas para reivindicar los derechos de los mil cien millones de niñas que viven en todo el mundo. Por este motivo, Save the Children quiere visibilizar a las niñas de Sierra Leona y su falta de oportunidades en un entorno que las prepara para ser novias en cuanto tienen la menstruación.PEDRO ARMESTREFatma tiene 16 años y con 11 años su familia la obligó a casarse con Vanu, de 46. Su vida es prácticamente la de una esclava, encerrada en la vivienda familiar. “Este hombre no es de mi edad, es muy viejo para mí”, cuenta Fatma.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Save the Children denuncia que cada año millones de niñas son forzadas a casarse y, por tanto, renuncian a su derecho a la educación, a la atención sanitaria y a su bienestar y desarrollo físico y emocional. Dejan su infancia y dejan de ser niñas. Para finales de esta década se calcula que 142 millones de niñas habrán sido obligadas a casarse.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Ayisa es otro ejemplo de cómo el matrimonio forzoso es una epidemia de la que no pueden librarse las niñas de las aldeas de Sierra Leona. Es adolescente, está casada con un hombre de 31 años y su cuerpo pequeño apenas pudo soportar el parto.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)De las mujeres que habitan hoy el mundo, más de 700 millones se han casado antes de los 18 años y una de cada tres de esas mujeres se casaron antes de la edad 15. PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)El matrimonio infantil pone en marcha un ciclo de marginación que niega a las niñas sus derechos más básicos, como la educación o la propia libertad. Save the Children denuncia que niñas que contraen matrimonio a una edad demasiado temprana generalmente no pueden ir al colegio y quedan más expuestas a situaciones de violencia de género, abusos y violaciones. Se quedan embarazadas y corren riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual y VIH. Además, dan a luz cuando sus cuerpos no están completamente desarrollados para ello, lo que puede tener graves consecuencias para su salud y la del bebé.PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)Sariya, de 17 años, cuenta que le gusta mucho leer pero que, desde que se casó, no ha vuelto a poner un pie en la escuela. “Quiero para mi hija otro futuro, que no deje las clases, que pueda elegir su camino”, cuenta esta adolescentePEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)El programa El derecho a ser niña de Save the Children lucha para acabar con el matrimonio forzoso y otras prácticas que amenazan los derechos de las niñas. En Sierra Leona, entre otras acciones, la ong realiza una intervención directa a nivel individual para apoyar a las niñas que ya están casadas para mejorar su protección y bienestar. PEDRO ARMESTRE (SAVE THE CHILDREN)
