El misterio de la tigresa de Putin

En el verano de 2008, el jefe del Gobierno de Rusia, Vladímir Putin, participó en una operación para censar la población de tigres en el parque natural del Usuri, en el Lejano Oriente ruso. La televisión mostró entonces a una espléndida tigresa que habría caído en una de las trampas tendida por los ecólogos que acompañaban al político. Para poder colocarle un collar con un localizador GPS, Putin le disparó un somnífero y la tigresa cayó en un profundo sueño. Entonces, el primer ministro se acercó al animal y le colocó el dispositivo.

Las fotos de Putin con la tigresa reforzaron la imagen de héroe tarzanesco del primer ministro. Gracias al localizador, los desplazamientos del animal pudieron seguirse desde la página de web de Putin, que es uno de los más vehementes protectores de las especies de la fauna rusa en vías de extinción. La tigresa incluso dio a luz a varias crías.

Sin embargo, el especialista cinegético Mijaíl Krechman, denunció en un periódico de Vladivostok que la tigresa que deambulaba por el Usuri no era la auténtica. Krechman aseguró que, según sus datos, la tigresa abatida por Putin había muerto poco después de su cita con el primer ministro, aparentemente por una sobredosis del somnífero que le fue suministrado. El animal, que había esperado al político durante seis horas, procedía del zoológico de la de Jabarovsk, adonde fue devuelto tras fotografiarse con Putin.

La historia del encuentro de Putin con la tigresa se acaba aquí, pero en el Internet ruso hay una polémica sobre la identidad de la tigresa, en la que ha participado incluso el bloguero y abogado Alexéi Navalni. Este abanderado de la lucha contra la corrupción incluso acusa a un medio estatal de su país de realizar un mapa falso del itinerario del animal. Algunos evocan la hazaña de Putin en una expedición arqueológica el pasado verano en el mar de Azov, cuando el primer ministro encontró como por casualidad unas ánforas que en realidad habían sido colocadas allí para que él las hallara y se hiciera la foto.