La Verja de Gibraltar cumple un cuarto de siglo abierta

El cierre de la Verja del Peñón de Gibraltar, entre el 8 de junio de 1969 y el 5 de febrero de 1985, dio paso a la libre circulación de personas, mercancias y vehículos. Un cuarto de siglo se cumple hoy de una apertura que el ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, ha calificado como "el acontecimiento social más importante de los últimos 40 años". Sin embargo, ha advertido que no se ha preparado nada para la efemérides porque la celebración es "la normalidad".

España nunca ha admitido denominar frontera a la separación existente entre la colonia británica y La Línea de la Concepción (Cádiz), pero las relaciones diplomáticas se han mantenido estables en el tiempo. A este respecto, Caruana se ha limitado a comentar que la vía del diálogo es "la clave" para el entendimiento entre los pueblos "más allá de las posiciones legítimas de cada uno".

Así se extrae de la visita que realizo en 2009, en el aniversario del cierre, el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, a Gibraltar. La primera de un ministro de su rango en la historia democrática española. Alli celebraron la reunión ministerial del Foro Tripartito, como se denomina a las conversaciones sobre cooperación a tres bandas (Reino Unido, España, Gibraltar) que se mantienen desde febrero de 2005. El levantamiento de las restricciones al tráfico aéreo en el Peñón y el uso conjunto del aeropuerto fueron los principales acuerdos alcanzados por el Foro en 2006. Otros tuvieron que ver con las pensiones de los trabajadores españoles afectados por el cierre de la verja en 1969 y la apertura de un Instituto Cervantes, la primera de un organismo oficial español en el Peñón.

En 2009, Moratinos no llegó a ningún acuerdo con el ministro principal del Peñón, Peter Caruana, sobre la soberanía de la colonia, pero si en otros ámbitos. España se declaró dispuesta a firmar un acuerdo de intercambio de información fiscal con Gibraltar para sacar al Peñón de la lista de paraisos fiscales. El texto incluye una larga serie de medidas que deberán plasmarse en la reunión del foro prevista en España en 2010. Entre éstos: la apertura de una línea directa entre los puertos de Algeciras y Gibraltar para los casos de vertidos de hidrocarburos o el establecimiento de un transbordador. El punto de debate para la próxima reunión será la la solicitud de España de inscribir aguas que Gibraltar considera suyas (hasta tres millas de la costa) como Lugar de Interés Comunitario (LIC), a efectos de protección medioambiental en la Unión Europea.