Egipto reclama casi 800 millones de euros a los dueños del ‘Ever Given’

La Autoridad del Canal de Suez (SCA, por sus siglas en inglés) reclama una compensación de 916 millones de dólares (767 millones de euros) a los propietarios del buque portacontenedores Ever Given, según ha informado este martes la aseguradora británica UK P&I Club. El navío bloqueó la circulación por el canal desde que quedó encallado y atravesado en sus aguas el 23 de marzo, hasta que fue reflotado, tras repetidos intentos, casi una semana después.

La aseguradora ha esgrimido en un comunicado que la Autoridad del Canal, una sociedad de titularidad pública egipcia, “no ha ofrecido una justificación detallada” para esa reclamación, que incluye una partida de 300 millones de dólares (251 millones de euros) por “perdida de reputación” y otros 300 millones de dólares en concepto de “bono de salvamento”.

“A pesar de la magnitud de la reclamación, que en gran parte no está respaldada, los propietarios y sus aseguradores han estado negociando de buena fe con la Autoridad”, indica la compañía. De bandera panameña, el Ever Given —que tiene menos de tres años de antigüedad— forma parte de la flota de la empresa naviera Evergreen Marine Corp., con sede en Taiwán.

El 12 de abril, se hizo una “generosa y cuidadosamente estudiada oferta”, detalla la firma, cuyos responsables se declaran “decepcionados por la subsiguiente decisión de retener hoy al barco”. “Estamos asimismo decepcionados por los comentarios hechos por la SCA en el sentido de que el buque quedará retenido en Egipto hasta que la compensación sea pagada y que la tripulación no podrá abandonarlo durante ese tiempo”. En la nota, la aseguradora destaca que el bloqueo del canal no generó ninguna “contaminación” en las aguas ni provocó ningún herido. También recalca que cuando se produjo el suceso, el navío estaba “completamente operacional, sin defectos en su maquinaría” ni “en su equipamiento”.

En una primera estimación después del incidente, la Autoridad del canal de Suez calculó pérdidas de entre 12 y 15 millones de dólares (entre 10 y 12,8 millones de euros) por cada día que el Ever Given estuvo bloqueando el paso marítimo, generando un gran atasco de barcos. Más de 400 embarcaciones de diferentes tipos llegaron a acumularse en el mar Rojo y en el mar Mediterráneo a la espera de atravesar el canal, por el que pasa más del 10% del comercio marítimo en todo el mundo.

Retenido hasta el pago

Horas después, un tribunal egipcio ha ordenado la retención del Ever Given, que se encuentra en manos de las autoridades egipcias desde el que quedó atravesado en el canal. Una fuente consultada por Efe bajo condición de anonimato dijo que el Tribunal Económico de Ismailiya tomó ayer la decisión de que el buque permanezca retenido en aguas del canal, donde ha estado desde que fue desencallado el 29 de marzo.

Según la fuente de la Autoridad del Canal de Suez, esta es una “decisión oficial para la retención de la embarcación de forma legal”, un mero “procedimiento oficial” que no varía la situación del Ever Given, que se encuentra en la zona del Gran Lago, en el punto intermedio del canal. El enorme portacontenedores, de 400 metros de eslora y una capacidad de más de 200.000 toneladas, fue sometido a inspecciones técnicas para comprobar que no había sufrido daños y estaba previsto que retomara su rumbo hacia Róterdam, pero ha permanecido en Egipto.