Irán: apertura y oportunidades

El pasado mes de enero, la Organización Internacional de la Energía Atómica avaló el cumplimiento por parte del programa nuclear iraní de las condiciones del denominado acuerdo de Viena. De este modo, se abre la posibilidad de que, tras más de diez años de bloqueo económico y diplomático, un país con importantes reservas de hidrocarburos, una civilización milenaria y un tamaño considerable se incorpore activamente a la escena internacional.

Su ubicación en una zona tan convulsa como es el Oriente Medio y la entrada de su producción en el mercado energético mundial, entre otros motivos, provocará que su influencia pueda ser creciente. Irán goza de una posición geoestratégica relevante, pues se ubica en un cruce de caminos entre civilizaciones y conserva un respetado peso histórico que le confiere la posibilidad de jugar un notable papel constructivo en la estabilización de la zona.

Irán tiene una extensión tres veces superior a España, con una población próxima a los 80 millones de habitantes, y una sociedad dinámica, principalmente joven y bien formada. A ello, hay que añadir, por su trascendencia, que dispone de una parte importante de su población situada en puestos relevantes por todo el mundo. Su índice de desarrollo humano es alto, ocupando en el año 2014 la posición 69 en el contexto mundial (España es la número 26), por encima de países como Turquía, México, Brasil, Perú, China o Colombia, según Naciones Unidas.

Presenta unas perspectivas económicas favorables, pues según el Fondo Monetario Internacional el aumento medio de su PIB hasta el año 2020 será del orden del 4% anual. Además de no tener problemas de endeudamiento exterior, atesora importantes reservas de hidrocarburos (de hecho, es el segundo país con las reservas más importantes de petróleo y gas) y de otros importantes minerales.

Como puso de manifiesto el embajador de España en Irán, Eduardo López Busquets, en una reciente conferencia pronunciada en la Universidad Nebrija, para las empresas españolas se abren múltiples oportunidades en diferentes ámbitos que deben ser exploradas cuanto antes.

Es importante la implantación de bancos internacionales en el país para dinaminzar las inversiones directas

En primer lugar, Irán necesita mejorar sus infraestructuras básicas, especialmente las energéticas, de transportes y comunicaciones, o medioambientales (como tratamiento y canalización de agua, energías renovables,…), donde las empresas españolas tienen una amplia experiencia y liderazgo internacional.

Por otra parte, las compañías españolas pueden transferir su reputado conocimiento en determinadas actividades aún incipientes en el país asiático, tales como el turismo, en ámbitos como la gestión hotelera o la organización de actividades turísticas.

En relación con la automoción, Irán es un notable fabricante del área, que registra una demanda creciente de vehículos de segmentos intermedios así como de piezas y componentes automovilísticos, apartados en los que España es potencia a escala mundial.

La sociedad iraní está asimismo muy interesada por el diseño y la moda occidentales, con evidentes oportunidades en este sentido para las compañías españolas líderes globales. Industrias como la maquinaria para la agricultura y agroalimentación, la minería, la pesca o los productos médicos y ópticos, entre otras, también encontrarán interés en el país.

No obstante, realizar negocios en Irán no es una tarea sencilla, como lo pone de manifiesto que se sitúe en el puesto 118º del mundo en facilidad para hacer negocios, según el Banco Mundial. A las complejidades específicas del país, con un régimen político alejado de los estándares democráticos occidentales —sujeto hoy a tensiones entre las resistencias al cambio y el crecimiento de los sectores reformistas—, también hay que añadir la lejanía cultural y política que hay entre Irán y España.

Irán todavía no pertenece a la Organización Mundial del Comercio, es una economía muy proteccionista y ha estado ausente de las prácticas y circuitos comerciales y financieros internacionales durante lustros. Es por ello que, en estos momentos, sea más atractivo la realización de inversiones directas para acceder a su mercado interior que las exportaciones.

A este respecto es urgente la implantación de bancos internacionales en el país. Sin duda la identificación de oportunidades por grandes compañías ayudaría a que se resuelva con más prontitud este problema, para lo que es a su vez imprescindible que se superen los temores a represalias económicas por parte de EE UU y la Unión Europea a las empresas que se instalen en Irán. Un mensaje nítido a este respecto, así como la desaparición de las trabas internas al comercio todavía existentes, facilitaría que se mejorasen las condiciones para la práctica de negocios en Irán.

En definitiva, a pesar de las dificultades inherentes a la internacionalización y las propias de un país tan singular, Irán se presenta como un mercado a explorar, que ofrece oportunidades para hacer negocios para empresas españolas de diferentes sectores. España y sus empresas gozan además de una buena imagen en este país, lo que proporciona más posibilidades. En cualquier caso, para el éxito de la presencia empresarial en Irán es imprescindible disponer de información de calidad, conocer bien su mercado, normas y costumbres, buscar el apoyo de las instituciones españolas y actuar con premura.

Adela M. Alija es directora de Relaciones Internacionales de la Universidad Nebrija y Gonzalo Solana, de la Cátedra Global Nebrija Santander en Internacionalización de Empresas.