La patente europea verá finalmente la luz tras la aprobación de la Eurocámara

El Parlamento Europeo (PE) aprobó hoy la puesta en marcha de la patente única europea en 25 países miembros de la Unión Europea (UE), con la excepción de España e Italia, cerrando así un proceso de negociación que comenzó hace tres décadas y que ahora podrá ver la luz en 2014.

En tres sesiones de votación diferentes, los eurodiputados dieron su visto bueno al llamado "paquete de la patente de la UE", que contiene regulación para crear la patente común mediante la cooperación reforzada de 25 Estados miembros.

La iniciativa incluye igualmente una legislación sobre el régimen de lenguas y un acuerdo internacional que crea una jurisdicción única y especializada para 26 países, incluido Italia, que ha aceptado este aspecto del paquete de la patente única.

España e Italia decidieron no participar en el proyecto de la patente por considerarlo discriminatorio para sus idiomas.

El régimen para la traducción de las patentes establece que éstas solo estarán disponibles en alemán, inglés y francés, aunque los países podrán someter sus solicitudes en cualquiera de las 23 lenguas oficiales de la Unión si las traducen en una de estos tres idiomas.

La patente común estará disponible para todas las empresas de la UE y habrá la posibilidad de hacer traducciones automáticas de alta calidad a las demás lenguas desde que se registre.

Precisamente hoy un abogado general del Tribunal de Justicia de la UE propuso desestimar el recurso interpuesto por España e Italia contra la decisión del Consejo de la Unión de autorizar la "cooperación reforzada" entre los demás Estados miembros para sacar adelante la patente única.

En junio pasado los jefes de Estado y de Gobierno de la UE desbloquearon las negociaciones sobre la patente al conceder a Francia la sede de la corte, la cual se disputaban Francia, Reino Unido y Alemania.

El compromiso otorga a Londres un emplazamiento para patentes en el campo de productos químicos y medicamentos y a Múnich (sur de Alemania) una agencia para la ingeniería mecánica.

La Comisión Europea (CE) estima que los costes de traducción necesarios para obtener una patente única válida en 25 Estados miembros se reducirán en el 80 % en comparación con los actuales, además de que al crearse una jurisdicción común y especializada se eliminará la necesidad de denunciar posibles violaciones de patentes en diferentes países.

Actualmente, una patente debe ser validada en cada uno de los países de la UE, en tanto que en competidores como Estados Unidos o China es suficiente con un solo procedimiento.

Según la CE, el mecanismo actual para registrar una patente a nivel europeo es 18 veces más caro (unos 36.000 euros) que en Estados Unidos (2.000 euros), y 60 veces más caro que en China (600 euros).

En 2011 hubo 62.112 nuevos registros en la Oficina Europea de Patentes, frente a 224.000 en Estados Unidos (3,5 veces más) y 172.000 en China (2,8 veces más).

Con la puesta en marcha del sistema único de patente en la UE, el registro pasará a costar entre 5.000 y 6.500 euros, lo que supondrá una reducción considerable de las cargas para las empresas.

La regulación sobre la patente sería después formalmente adoptada el 21 de diciembre y la firma del acuerdo intergubernamental para crear el tribunal central se produciría el 18 de febrero próximo, en el marco del consejo de Competitividad.

Después se abrirá el proceso de ratificación por parte de los Estados miembros.

Para ello será necesario que al menos 13 Estados miembros -incluido los tres con el mayor número de patentes en vigor: Francia, Alemania y Reino Unido- ratifiquen hasta noviembre de 2013 el acuerdo para crear la corte.

La Comisión espera tener todos los instrumentos de ratificación concluidos antes del primero de noviembre de 2013, para que la primera patente europea común pueda ser emitida en abril de 2014.