Operadores europeos piden a la CE que dé prioridad a la infraestructura de banda ancha

El mensaje se transmitió en una conferencia convocada por la Organización Europea de Operadores de Telecomunicaciones (ETNO) y el diario económico "Financial Times".

Responsables de ETNO se reunieron hoy con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y con la vicepresidenta de la CE, Neelie Kroes, informó el grupo en un comunicado.

En el encuentro, reiteraron su apoyo al nuevo entorno regulador para la banda ancha, "que mejora la certidumbre legal y los incentivos para invertir" en la infraestructura de alta velocidad.

"Europa no puede dejar de lado la mejora de sus redes (...). Hace falta una acción fuerte y decisiva en estos momentos de incertidumbre financiera", indicó en un comunicado la dirección ejecutiva de ETNO.

Según ese grupo, la UE "debe dar prioridad a la creación de la infraestructura que servirá para apuntalar el futuro crecimiento europeo".

La conferencia, que reunió a unos 350 representantes, pasó revista a los principales progresos en los mercados de las telecomunicaciones durante los últimos años y a las oportunidades de crecimiento futuras.

"Veinte años después de que comenzara la liberalización de las telecomunicaciones, el sector europeo está en una encrucijada. Invertir en una red más rápida beneficiará tanto a los operadores como a los proveedores de contenidos", señaló el presidente ejecutivo de ETNO, Luigi Gambardella.

Para ello, añadió, "los actores de la cadena de valor deberían llegar a acuerdos sobre cómo obtener el máximo valor de las redes y facilitar unos mejores servicios".

El director de ETNO, Daniel Pataki, dijo por su parte que el nuevo marco regulador anunciado recientemente por la CE "ha dado un mensaje positivo a la comunidad de los inversores en telecomunicaciones".

Por ello, añadió, "es esencial que el espíritu de este anuncio se respete plenamente en las próximas recomendaciones europeas y en su aplicación por parte de los reguladores nacionales".

Por su parte, el consejero delegado de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, indicó en su intervención en la conferencia que las telecomunicaciones son un sector "crucial para la recuperación económica de Europa".

"El marco regulador actual no está centrado en crear igualdad de condiciones y la crisis económica en Europa está empeorando la situación. Al mismo tiempo, se está dando una revolución que está digitalizando la vida cotidiana", observó Álvarez-Pallete, quien advirtió de que "la innovación no espera por nosotros".

También señaló que el tráfico de datos se ha incrementado significativamente a pesar de la crisis, y que serán necesarias nuevas redes para asimilar esa demanda creciente en los próximos años.

Kroes, que también participó en la conferencia, quiso dar un nuevo espaldarazo al sector privado al asegurar que las futuras redes de banda ancha ultrarrápida son inversiones seguras, y que contarán con un marco legal que les dé "certidumbre".

Para ello, anunció en julio pasado unas recomendaciones para el despliegue de estas nuevas redes que flexibilizan la normativa comunitaria (en especial, en lo relativo al precio que impongan los operadores tradicionales a los alternativos para acceder a sus redes), sin dejar de velar por una competencia abierta.

"Esas guías tienen que aplicarse muy rápido para no perder la oportunidad de esta revolución digital", apuntó Álvarez-Pallete.

"Estamos listos para invertir, pero las normas del juego tienen que estar claras", concluyó.