Obama congelará los sueldos de los funcionarios dos años

Las cuentas públicas de EE UU también están bajo lupa. Por eso, la Administración de Barack Obama quiere empezar a adoptar medidas antes de que el mercado consume su ataque, para evitar quedar atrapada en una espiral como la que se vive desde primavera en Europa. Y para ello empieza proponiendo congelar el sueldo a los más de dos millones de empleados públicos.

La medida, que debe ser aprobada por el Congreso, estará en vigor durante dos años. Se espera que permita ahorrar unos 2.000 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2011 y unos 28.000 millones más acumulados durante los cinco sucesivos, o 60.000 millones en una década. De la congelación se libra el personal militar, aunque no los empleados civiles del Pentágono.

"La realidad es cruda", dijo Obama, indicando que esta es otra acción más para poner la deuda "bajo control" y lograr que el déficit se dirija hacia una senda más sostenida. "Eso requiere de sacrificios compartidos, no solo de las empresas y las familias, también del Gobierno", añadió. La paga del presidente no sube desde 2001, y Obama congeló el sueldo a su Gabinete al llegar a la Casa Blanca.

Pero el impacto de estancar el sueldo a los funcionarios será limitado, ante una deuda que se prevé alcance los nueve billones durante la próxima década. Y el presidente dejó claro además que no adoptará decisiones que "hagan descarrilar" la recuperación. "No debe pisarse el freno tan rápido", dijo Obama, que se declaró dispuesto a escuchar ideas en este sentido.

La Casa Blanca empieza así a delimitar el terreno en el que demócratas y republicanos estarían dispuestos a avanzar para afrontar el problema del agujero fiscal. Precisamente hoy, Obama se reúne con los líderes de la oposición. Y a final de la semana, la comisión bipartidista creada para dar con vías con las que reducir el déficit debe presentar sus recomendaciones finales.

En paralelo, antes de que acabe el año, el Congreso debe decidir si extiende las exenciones fiscales aprobadas por George Bush para la clase media y las rentas más altas. La Reserva Federal también urge a Washington un plan creíble para contener el déficit, porque advierte que la tendencia actual es insostenible y podría alimentar la desconfianza en los mercados.