British Airways modera sus pérdidas a 57,3 millones

British Airways (BA) ha registrado en el último trimestre de 2009 unas pérdidas antes de impuestos de 50 millones de libras (57,3 millones de euros o 78,6 millones de dólares), según ha informado hoy la aerolínea en un comunicado. Pese a mantener los números rojos, esta cifra mejora los resultados de los seis meses previos, en los que acumuló unas pérdidas de 300 millones de libras (344 millones de euros o 472 millones de dólares).

La aerolínea explica que la política de drásticos recortes ha ayudado a mejorar los resultados en el último trimestre y destaca que ha conseguido el primer beneficio operativo en más de un año, al mismo tiempo que las condiciones del mercado en las rutas de larga radio muestran una tendencia "similar" a la del periodo anterior cuando constató "ciertos signos de mejoría". De hecho, entre octubre y diciembre, este apartado arrojó un resultado positivo de 25 millones de libras (frente a unas pérdidas de 51 millones entre octubre y diciembre de 2008) pese a recortar el número de pasajeros un 8% hasta los 2,1 millones.

Pese al avance trimestral, el resultado operativo en los primeros nueve meses de su ejercicio fiscal -abril y diciembre- sigue arrojando unas pérdidas de 86 millones de libras, frente al beneficio de 89 millones registrado en el mismo periodo de 2008 y los ingresos se redujeron en el mismo periodo un 12,9%. Los costes, por su parte, se redujeron un 10,5%. Los analistas habían previsto pérdidas de 150 millones de libras para BA en el último trimestre del año pasado.

El consejero delegado de British Airways, Willie Walsh, ha valorado que "estos resultados ponen de relieve el impacto de los cambios permanentes en los costes que hemos acometido en la compañía". "Nos hemos adaptado rápidamente a las nuevas realidades creadas en la industria por la recesión global", ha afirmado Walsh. No obstante, ha advertido de que "aunque estamos en el camino correcto, todavía esperamos tener pérdidas récord en este año".

Walsh también ha aludido a los problemas laborales que afronta la aerolínea. La dirección y los trabajadores no se ponen de acuerdo sobre cómo solucionar el déficit de 3.700 millones de libras que soporta el fondo de pensiones de la aerolínea y el sindicato Unite, que representa al personal de cabina, prepara una huelga por el cambio en las condiciones de trabajo que plantea la empresa. "Estamos trabajando con nuestro personal, sus sindicatos y sus fiduciarios para encontrar soluciones", ha explicado.

Sobre la fusión con la aerolínea española Iberia, ha recordado que en noviembre "firmamos un memorando de entendimiento vinculante para la propuesta de fusión" y ha señalado que "estamos en camino de finalizar el acuerdo de fusión para finales de año". "Seguimos confiando en recibir la aprobación regulatoria (por partede la UE) a nuestra propuesta de negocio conjunto transatlántico con American Airlines e Iberia", ha agregado. BA calcula que la fusión con Iberia crearía "una nueva aerolínea europea líder" que volaría a 205 destinos.

En 2009, ambas compañías transportaron a un total de 59 millones de pasajeros y en el último año financiero (entre mayo y abril) sus ingresos conjuntos ascendieron aproximadamente a 15.000 millones de euros, según indica la aerolínea británica en su nota. "Está previsto que la fusión genere unas sinergias anuales de aproximadamente 400 millones de euros y previsiblemente se habrá completado a finales de 2010", añade.