Bimbo se hace con la canadiense Weston Foods por 1.827 millones

La panificadora mexicana Bimbo, la mayor de América Latina, ha anunciado hoy la adquisición de la canadiense Weston Foods Inc. por 2.380 millones de dólares (1.827 millones de euros), operación que creará una de las mayores compañías del sector en Estados Unidos. "Esta transacción es la más importante en la historia de Grupo Bimbo y una de las más grandes en la industria de la panificación", ha afirmado el director general de Bimbo, Daniel Servitje.

La empresa ha informado en un comunicado que la operación incluye la compra de 22 plantas de Weston Foods, que cuenta con más de 4.000 rutas de distribución y unos 8.000 empleados. Bimbo ha precisado que el acuerdo de adquisición se realizó con la canadiense George Weston Limited, para adquirir a Weston Foods (WF), su negocio de panificación en Estados Unidos, excluyendo de la operación a las empresas Interbake Foods y Maplehurst.

Weston Foods elabora pan, rollos, magdalenas, roscas de pan y pan dulce con las marcas Arnold, Boboli, Brownberry, Entenmann's, Freihofer's, Stroehmann, y Thomas. El presidente del consejo de administración de George Weston Limited, W. Galen Weston, ha dicho por su parte que Grupo Bimbo, "como líder en la industria de la panificación a nivel internacional, logrará potenciar los resultados de este extraordinario negocio".

Para financiar la compra Grupo Bimbo obtuvo un préstamo de un grupo de instituciones financieras por 2.300 millones de dólares. Los 80 millones restantes serán cubiertos con recursos propios de la panificadora. El director de Administración y Finanzas de Grupo Bimbo, Guillermo Quiroz, agradeció la confianza y el apoyo de los bancos Bank of America, Banamex (filial en México de Citigroup), BBVA Bancomer, HSBC, ING y Santander, "quienes aún en estos momentos de turbulencia financiera, estuvieron dispuestos a acompañarnos en este importante paso".

Se espera que la transacción, que todavía debe ser aprobada por las autoridades reguladoras de ambos países, esté concluida durante el primer trimestre del 2009.

Grupo Bimbo es una de las empresas de panificación más grandes del mundo, cuenta con más de 80 plantas y 800 centros de distribución en 18 países de América, Europa y Asia. La empresa fabrica más de 5.000 productos y tiene una de las redes de distribución más extensas del mundo, con más de 36.000 rutas y una plantilla laboral superior a los 97.000 empleados.