La OPEP mantiene su cuota actual de producción, fijada en 27 millones de barriles diarios

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha decidido hoy en Viena mantener su oferta actual de crudo, fijada en 27 millones de barriles diarios, y suspender oficialmente la banda de precios de entre 22 y 28 dólares que mantenía vigente sobre el papel desde el año 2000.

Ese es el resultado de la 134 conferencia ministerial de la OPEP celebrada hoy en Viena, marcada por los altos precios del crudo actuales y la inquietud que causa en el mercado la incógnita sobre la evolución de Irak tras las elecciones de hoy.

En su declaración final, la OPEP hace un llamamiento a los países miembros para que cumplan más estrictamente con las cuotas establecidas y al mismo tiempo se compromete a vigilar estrechamente el mercado y a adoptar un eventual recorte de la oferta en las próximas semanas. La medida podría ser adoptada antes de la próxima reunión del cártel, convocada para el 16 de marzo en Isfahan (Irán), a través de consultas telefónicas entre los ministros.

En vista de que el precio del crudo de la OPEP supera desde hace más de un año el límite máximo de la banda adoptada en 2000, los ministros han decidido dejarla en suspenso de forma oficial y estudiar un nuevo nivel "más realista" y acorde con la situación actual del mercado. La cesta de siete tipos de calidades de crudo del barril de la OPEP superó los 43 dólares esta semana, por primera vez desde noviembre pasado, mientras que el 21 de octubre de 2004 tocó su máximo histórico, de 46,61 dólares.

Varios responsables de la organización han señalado que no desean ver el precio de la cesta-OPEP por debajo de los 35 dólares y algunas fuentes han adelantado que ese podría ser el límite a partir del cual el grupo reduciría su oferta. Pero según ha dicho a la prensa el ministro iraní de Petróleo, Bijan Namdar Zangeneh, tras la reunión, de momento se encuentra "a estudio" cuál debe ser el precio de referencia y lo único que es seguro es que será "más elevado". La banda de entre 22 y 28 dólares ya había sido calificada de "caduca" a mediados de 2004 por los miembros de la OPEP y los observadores del mercado petrolero mundial.