El alza del petróleo puede suponer para las aerolíneas una factura extra de 9.800 millones

Los precios actuales del carburante podrían repercutir en un coste adicional de entre 6.500 y 9.800 millones de euros para la industria aérea mundial en 2004 y "amenazar la modesta vuelta a la rentabilidad" prevista para este año, alertó hoy la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).

La organización, que cifra en una media del 16% el peso de los gastos por compra de carburante en la cuenta de costes de las aerolíneas, advierte de que los precios de combustible son un 55% más caros que el año pasado. "Un año después de los devastadores efectos de la neumonía atípica y la guerra en Irak, el problema está ahora en los costes", señaló el director general de la IATA, Giovani Bisignani.

"La crisis actual resultante de los elevados precios del petróleo subrayan una vez más la vulnerabilidad de la industria a los golpes externos", indicó. No obstante, y como contrapartida a estas advertencias, la organización anunció un incremento del 15,4% en el tráfico mundial de pasajeros durante los cuatro primeros meses del año y una mejora del 11,3% en el tráfico de carga durante el mismo periodo.

Ayer mismo, la Asociación de Aerolíneas Europeas advirtió de que en ese continente, las compañías ya repercuten en sus tarifas el aumento del precio del carburante, porque "no tienen la fortaleza suficiente para absorber la presión" que ejerce sobre sus cuentas.