Héctor Núñez, trotamundos uruguayo de los banquillos

Héctor Pichón Núñez (Montevideo, 1936), que fue jugador del Valencia y entrenador de numerosos equipos de la Primera y Segunda División española, murió el lunes en Madrid, donde residía, a los 75 años de edad.

Un ocho con llegada y gol, Núñez pasó casi toda su vida como deportista en el Valencia, donde desembarcó proveniente del Nacional de Montevideo en 1959. Con el Valencia ganó dos Copas de Ferias (antigua Copa de la UEFA), en 1962 y 1963. Y a esta ciudad volvió, ya como entrenador, en 1994. Dirigió también al Atlético de Madrid, aunque de forma efímera: llegó para sustituir a Luis Aragonés en 1978, pero solo aguantó cinco partidos y fue reemplazado por el mismo Aragonés. Y también ocupó los banquillos del Tenerife y del Rayo Vallecano, donde fue el primer entrenador del club en Primera División en los años ochenta, aquel Rayo al que llamaban matagigantes por sus proezas en el Estadio de Vallecas, y al que regresó mediada la década tras pasar por el Granada, Valladolid y Las Palmas, entre otros.

Su currículo como técnico incluye también el cargo de seleccionador de Uruguay, país con el que logró la Copa América en 1995 tras superar a Brasil en los penaltis, y el de Costa Rica. Y se dilata hasta 2007, cuando dirigió el Tacuarembó en su país de nacimiento.

"Lo hemos sentido mucho. Dejó un muy buen recuerdo y era un hombre afable y de trato muy cordial", aseguró Hernán Navascués, directivo del Nacional de Montevideo, el primer equipo en el que jugó Núñez y al que también entrenó a finales de los años ochenta. "Formó en los años cincuenta una de las delanteras más recordadas del club y tuvo mucho éxito. Jugaron contra el Madrid de Di Stéfano y Santa María antes de que Héctor se fuera a España".

En la Liga, además de en el Valencia, jugó en el Mallorca y en el Levante. "Allí su carrera fue bastante dilatada y ya no volvió a jugar en Uruguay; solo regresó como director técnico", explicó el directivo del Nacional.Hijo de emigrantes gallegos, Núñez fue elegido en 1995 mejor técnico de América por la prensa especializada del continente.