Adrián y Reyes, más que suficiente

Mal juego, remate oportuno. Al Atlético le falta mucho porque un rival menor, el Strömsgodset, noruego, llegó a zarandearle, a esconderle el balón y a rematarle más de lo previsto. Pero le alcanzó de nuevo con la pareja efervescente, Reyes-Adrián, y con el tino en el disparo para superar el duelo y alcanzar la última ronda de la fase previa de la Liga Europa (hoy se efectuará el sorteo, también con el Sevilla y el Athletic, mientras el Villarreal entrará en el de la Champions), el salvoconducto definitivo para luchar por un trofeo conquistado hace dos cursos.

Como si fuera un partido entrecortado, porque el césped artificial ralentizaba el juego con demasiado caucho y más jirones de la cuenta, el Atlético incluso agradeció la falta de ritmo, todavía en la pretemporada, frágil como es habitual en la defensa y tan torpe como pesaroso en el pase, aunque eficaz en el remate. Más deficiencias que aciertos, enfatizadas por la ausencia, ya histórica, de un medio de toque, un cerebro a la vieja usanza, de esos que mueven al equipo y que dirigen el cotarro con la cabeza y los pies. En el eje jugaron Assunção y Gabi, uno físico y otro más táctico, que entiende cuándo hacer la presión y que elige bien el momento de salir del sitio, pero que no acaba de mezclar con facilidad.

El remate impulsa al equipo de Manzano, deficiente atrás y en la creación

El 4-4-2 es el dibujo preferido de Manzano, en ocasiones con los medios en rombo, casi siempre con el continuo intercambio de los interiores. Al Atlético, de momento, le funciona mejor que jueguen a pie cambiado. Quizá, porque a los futbolistas les falta físico; quizá, porque apenas les llegan balones en ventaja y condiciones, por lo que no están para dar profundidad. Salvio no rompió por la derecha y Reyes no se presentó en la izquierda. Pero sí lo hizo en el costado opuesto, cómodo con el regate hacia dentro para atender a los constantes desmarques de los delanteros. Un arma a explotar en este Atlético sin Agüero, que encuentra en Forlán y Adrián dos puntas de corte similar y, consecuentemente, de difícil asociación. Ambos prefieren actuar de falso ariete, revolotear por todo el frente de ataque y buscar las cosquillas con las entradas desde la segunda línea. Los dos prefieren ver el campo de frente y no de espaldas. Aún les falta cuajar. Algo que no ocurre con Reyes y Adrián, una dupla de sintonía mayúscula, que ya resolvieron en la ida -dos pases de Adrián, dos goles de Reyes- y que repitieron en campo noruego.

Primario, con poco ingenio para la creación, el Strömsgodset tocó en posiciones estériles para luego lanzar un pase directo, casi siempre ejecutado por el mediocentro Abu, jugador cedido por el Manchester City, espléndido en la distribución, siempre una salida para cualquier embrollo, protagonista y orgulloso de serlo. Pero, de tobillos torcidos, los noruegos no enfocaron en el punteo definitivo -Keita tiró demasiado cruzado, Konradsen cabeceó alto y Abu lo hizo ajustado al palo- y se encasquillaron ante un Joel que, esta vez sí, se mostró fiable bajo el travesaño y que privó a los aficionados rojiblancos de conocer a Courtois, la revelación de Bélgica, por el que el Chelsea pagó nueve millones. Pero sí celebraron la sintonía de Reyes y Adrián.

Recortó hacia dentro Reyes, levantó la cabeza y leyó el desmarque de Adrián, que, tras el pase interior, se plantó solo ante el portero y cruzó a la red. Un dúo, una diana y poco más. Lo que puso Forlán, que dio un pase de 30 metros -de nuevo, como catapulta, no como definidor- que remató en el descuento Reyes a gol. Más que suficiente.