Mireia contra el miedo

Mireia Belmonte es, en lo que va de 2011, la mujer que más rápido ha nadado los 400 metros estilos en todo el mundo, la cuarta en 200 estilos, la sexta en 200 mariposa y la undécima en los 800. Los documentos confirman que esta chica de Badalona, de 20 años, es la nadadora española con más condiciones de la historia. Hasta ahí las posibilidades contrastadas por el cronómetro. A partir de hoy, los hechos, la parte inefable de la realidad. Un desafío que la coordinación muscular por sí sola no puede salvar. Las carreras de los Mundiales de Shanghái, que arrancan esta mañana, pondrán a prueba la capacidad de esta nadadora extraordinaria para hacer algo que a los seres humanos les resulta más difícil de lo que mucha gente piensa: quedarse solos y no angustiarse ante la idea del desamparo.

"Todos los deportistas disfrutamos sufriendo", asegura la catalana

"¡Tiene 20 años! ¡No hay que tratarla como a una niña", dice su nuevo entrenador

"En primer lugar esto es culpa de ella", dice Fred Vergnoux, "en segundo lugar es culpa del entrenador, culpa mía y de todos mis predecesores, y luego es culpa de su familia. Si yo hago todo por ti habrá un día en el que tú tendrás un problema. Yo no puedo hacer esto. Ejemplo concreto: vamos a Shanghái y la federación, para acreditarte, te pide tres cosas: una foto, una identificación y un formulario con tu dirección, teléfono y firma. Sin acreditación no puedes ir a Shanghái. Hasta el último día de plazo, el 31 de mayo, Mireia no hizo nada. El padre hizo todo por ella. Yo me enfadé. ¡Tiene 20 años! ¡No la pueden tratar como a una niñita! Creo que el trabajo que tengo que hacer con Mireia es más sobre la personalidad. Debe cambiar más su personalidad que su modo de nadar y entrenarse. Debe hacerse más responsable de su vida".

Fred Vergnoux es el entrenador francés del Club Natación Sabadell, un técnico de gran prestigio en España al frente de una sociedad deportiva modélica. Vergnoux es, desde hace un año, el técnico de Mireia Belmonte. A él se le atribuye el cambio anímico de la nadadora, hasta hace poco famosa por su naturaleza inestable, capaz de pararse en el poyete de salida y comerse el mundo lo mismo que de sufrir un ataque de pánico. Mireia nunca ha podido nadar una final olímpica ni mundial. Esta mañana lo intentará en Shanghái, comenzando por los 200 estilos.

"En el poyete de salida estás tú sola", le suele decir Vergnoux. "Yo no me puedo tirar a la piscina contigo y tu padre tampoco". Hasta hace un año los técnicos tendían a sobreprotegerla. Ahora Mireia intenta asimilar un mensaje nuevo: "El entrenador es importante, pero al final en la cámara de salidas estás tú sola. Tienes que relajarte sola. En este deporte todo lo haces en grupo hasta la hora de competir. Ahí te quedas sola".

Mireia está más fuerte mental y físicamente y así lo expresa detallando su nueva rutina. "El cambio más notable del año pasado a este es el gimnasio", dice. "Fred sostiene que si tu cuerpo no está bien fuera del agua, dentro será mucho más difícil. He perdido mucho peso: cuatro kilos desde octubre. Y he ganado mucha masa muscular. Incluso hago carrera continua varias veces por semana. Siempre sufres porque los nadadores no estamos acostumbrados a correr, y menos por asfalto. Pero creo que todo deportista tiene que correr. Es la base de la resistencia aeróbica".

"Una jornada normal", explica, "puede ser un calentamiento de 2.000 metros, después un bloque de 6.400 trabajando brazos y estilos, un poco de pies y un poco de recuperación. Luego 8.800 metros y para terminar una hora de trabajo en seco que puede ser pesas, ejercicios para fortalecer el tronco con tu propio peso, o carrera continua. Hacemos ejercicios de abdominales y de estabilidad. Empleamos el sistema de elásticos TRX para mejorar la fuerza y el equilibrio".

En los 200 estilos la española deberá medirse con algunas de las nadadoras más talentosas del momento, incluyendo la figura local, la china Ye Xiwen. "No me gusta mucho nadar los 200 estilos porque es una prueba muy rápida para mí", dice Mireia. "Para la gente que nada el 100 es muy larga, pero yo estoy acostumbrada a nadar el 800 libre y el 400 estilos, y se me pasan súper rápido. Es un sprint de cada estilo y no me da tiempo a reaccionar. No lo disfruto ni lo sufro. Sufrir, sufro, pero no es como el 400 que estás casi agonizando para llegar al final". Hace una pausa y continúa, como pensando en voz alta lo que acaba de decir: "Todos los deportistas disfrutamos sufriendo. Es una cosa muy rara. No lo puedo explicar con palabras".

Para Mireia, la agonía del cuerpo llevado al extremo puede traducirse en un goce psicológico. Un placer fructífero o estéril dependiendo de su predisposición. De tener coraje o de dejarse atropellar por el miedo a la soledad irrevocable que le reservan 200 metros de agua.

MUJERES. FINAL DE SINCRONIZADA ARTÍSTICO: 1. Rusia, 98,620 puntos. 2. China, 96,580. 3. España, 96,090. WATERPOLO (CUARTOS): España, 6; China, 15. HOMBRES. FINAL DE 25 KILÓMETROS DE AGUAS ABIERTAS: 1. P. Stoychev (Bul.), 5h 10m 39,8s. 2. V. Dyatchin (Rus.), 5h 11m 5,6s. 3. C. Gersack (Hun.), 5h 11m 18,4s. 4. K. Hervás, 5h 11m 20s.