La estela andalusí de Cádiz

El barrio del Pópulo está acostumbrado a viajar en el tiempo. Dicen de él que es el barrio más antiguo de Cádiz, el que soporta esos 3.000 años que algunos expertos atribuyen a la capital gaditana. Pero aunque es un veterano le gusta disfrazarse, sobre todo, en verano. A veces se pone túnicas romanas y regresa al pasado de las ruinas de los emperadores. Otras se pinta la cara y se pone a cantar coplas de cualquier tiempo. Y este fin de semana ha retrocedido a la época medieval de Al-Andalus, cuando las calles principales eran un escaparate de todo tipo de artilugios.

El mercado andalusí instalado estos días en el barrio y en la plaza de la Catedral contiene 65 puestos artesanos y ofrece una variopinta lista de actividades gastronómicas y artísticas. Los telares no sólo son tiendas. También son talleres de oficio. Diez en total que permiten conocer las fórmulas para fabricar hermosos pañuelos de colores, crear fabulosas joyas o descubrir los secretos mágicos del té y sus derivados. Los asistentes más pequeños también conocen aventuras de los comerciantes más intrépidos, los de los turbantes y grandes espadas, a través de contadores de cuentos y animadores especializados.

Las calles del Pópulo se garantizan el lleno sobre todo por la noche, cuando las temperaturas son más suaves. Pero el mercado permanece abierto desde las doce del mediodía hasta las dos de la madrugada. Es cuando se pone el sol cuando proliferan por las esquinas los espectáculos más vistosos. La compañía Salma Akef ofrece un espectáculo diario de músicos, bailarinas y pasacalles que retrotraen hasta el siglo XII antes de Cristo. El ritmo lo marcan pasacalles de percusión y pequeños tablaos casi a ras de suelo se convierten en miradores para contemplar sensuales danzas del viento.

El viaje en el tiempo permite también hacer Historia. No en vano Cádiz acogió zocos similares antes de que en 1260 Cádiz dejara de ser musulmana tras la Reconquista. En esas calles y otras cercanas se repartían puestos parecidos y se rezaba a Alá en la mezquita. Eso sí, el mercado de 2009 es más heterodoxo. Caben las tradicionales cerámicas, teteras, pañuelos y objetos de orfebrería pero también nuevas bandoleras, bolsos de piel, quesos de la sierra y tortillitas de camarones. Son las licencias que se permiten en un mercado con ansias de público. Esta cita, organizada por la Diputación, el Ayuntamiento, la asociación de vecinos de El Pópulo y varios colectivos artesanos, suele llegar a congregar a más de 100.000 personas. Son rastreadores de tesoros: desde bustos de mármol especializados hasta rosas secadas con propiedades para espantar a los malos espíritus

en la plaza de la catedral y barrio del pópulo. cádiz. de 12:00 a 2:00. entrada libre.