Una moto perfecta

Uno de los retos más trascendentes en la historia del motociclismo es el cambio que hizo Valentino Rossi en 2004, cuando pasó de Honda a Yamaha. Con esta maniobra, el italiano también invirtió la tendencia de los últimos años, en los que la marca del ala dorada había dominado el Mundial de MotoGP (antes 500cc). Hasta ese momento, cualquier piloto quería estar al mando de una Honda, porque era la máquina más perfecta, la más rápida y la más equilibrada. Cuando Il Dottore aterrizó en Yamaha se dejó la piel en mejorar un aparato que tenía muchas carencias. A base de echarle horas y gracias a su habilidad, Rossi y su equipo consiguieron que la Yamaha estuviera a la altura del prototipo de la competencia, por más que la puesta a punto fuera un calvario a la hora de adaptarla a cada circuito. A su vez, la Honda tenía una muy buena base que facilitaba mucho el trabajo a los mecánicos, que sólo tenían que cambiar unos parámetros ya establecidos para que la moto fuera veloz en cualquier escenario.

Cinco años y una reducción de cilindrada después de aquello (las motos pasaron de 990cc a 800 en 2007), los papeles se han intercambiado en el Mundial, y mientras las Yamaha son los caramelitos más deseados, los pilotos de Honda las pasan canutas cada vez que cambian de pista. Hay estadísticas que actúan como un espejo. En lo que va de año, los dos pilotos oficiales de Yamaha (Rossi y Lorenzo) acumulan tres dobletes (Japón, Cataluña y Assen), mientras que la última vez que lo consiguieron los de Honda fue en el Gran Premio de China de 2006, el día que Dani Pedrosa consiguió su primer triunfo en MotoGP. Además, Rossi y Lorenzo han coincidido en el podio en 11 de las últimas 26 carreras (la última temporada y media), arrancando ambos desde la primera línea de la parrilla en 10 ocasiones. En ese mismo tiempo, los corredores oficiales de Honda (Pedrosa y Hayden, (2008) y Dovizioso este año) sólo se han subido al podio conjuntamente una vez, en el Gran Premio de Cataluña de la temporada pasada, y nunca han salido juntos desde la primera fila.

Ramon Forcada es el actual jefe de mecánicos de Jorge Lorenzo, pero se ha pasado muchos años en Honda. "Lo bueno que tiene la Yamaha es que es una moto muy equilibrada, no es nada radical, y va bien en circuitos rápidos y también en los lentos. Su horquilla de posibilidades es muy ancha", explica Forcada. Y añade: "En Montmeló [Rossi y Lorenzo terminaron primero y segundo, respectivamente], las motos de Valentino y Jorge tuvieron un rendimiento parecido, aunque la puesta a punto de cada uno era muy distinta".

La preponderancia de la mecánica Yamaha se confirmó ayer en el circuito de Sachsenring (Alemania), donde Rossi se apuntó su tercera pole position de la temporada, por delante de Lorenzo y de Stoner, mientras que hoy Pedrosa arrancará octavo. Con las cuatro pole que acumula el mallorquín este curso, a Yamaha sólo se le han escapado dos; las que consiguieron Stoner en Qatar y Pedrosa en Le Mans.

Parrila de salida. 125cc: 1. Julián Simón (Aprilia). 250cc: 1. Marco Simoncelli (Ita. / Gilera). 2. Héctor Barberá (Aprilia). MotoGP: 1. Valentino Rossi (Ita. / Yamaha). 2. Jorge Lorenzo (Yamaha). 3. Casey Stoner (Aus. / Ducati). 8. Dani Pedrosa (Honda).