Rivera: "Ganar a Croacia es ineludible"

La derrota que España sufrió el martes ante Suecia sitúa a la selección de Valero Rivera ante un reto ineludible: ganar hoy a Croacia (20.30, Teledeporte). Es prácticamente la única forma que tiene de aspirar a las semifinales del Mundial de balonmano. Un segundo traspié obligaría a España a asegurarse el triunfo sobre Corea del Sur para tener acceso a la segunda fase y, además, sin ningún punto. La situación sería desesperada. Sólo tendría posibilidades de luchar por las medallas si ganara los tres partidos de su grupo, previsiblemente ante Francia, Eslovaquia y Hungría.

"Croacia empezó mal, frente a Corea del Sur, pero ese partido le sirvió para sacarse la presión. Desde ahora será un rival más difícil cada día", asegura Rivera. "Siempre hay cosas que reprocharse", agrega en referencia a la derrota ante Suecia; "en el vídeo comprobamos que en la defensa cometimos muchos errores, no jugamos tal como lo habíamos hecho en los partidos anteriores y dejamos totalmente desprotegidos a los porteros. Sólo podemos mejorar. Cuando aún dependes de ti mismo, no es bueno hurgar en la herida. Sólo hay que pensar en cómo ganar a Croacia, un gran equipo que juega en casa y que, como nosotros, necesita imperiosamente la victoria".

Los croatas no han desplegado aún su mejor juego, pero siempre dan lo mejor cuando más lo necesitan. "Sentimos la presión", afirma el lateral Metlicic; "todo el mundo nos da ya como ganadores y hay que frenar la euforia. Todavía no sabemos cómo estamos. Lo comprobaremos frente a España".