Irlanda tumba el Tratado de Lisboa

Los irlandeses metieron ayer a Europa en un callejón sin salida. El veredicto de un país cuya población apenas representa el 1% de los 500 millones de europeos hunde a la Unión en una crisis de confianza sin precedentes y bloquea toda la reforma institucional prevista en el Tratado de Lisboa, heredera del proyecto constitucional frustrado en Holanda y Francia hace tres años.

El 53,4% de los irlandeses votó no en el referéndum sobre el tratado. La participación fue del 53,1%, mayor que la esperada. A pesar de que todo el establishment político irlandés defendía el sí a Europa y a que el peso de los valedores del no era escaso en teoría, los argumentos de rechazo al texto fueron asumidos por más de 860.000 votantes, muchos más de los registrados en 2001, cuando Irlanda también rechazó en referéndum el vigente Tratado de Niza. El temor a perder peso en Bruselas y a ver disminuida su autonomía fiscal se impuso para frenar el avance que para el proyecto europeo supone el nuevo tratado. El no irlandés desbarata los grandes planes de Nicolas Sarkozy para la presidencia francesa de la UE, que comienza el próximo 1 de julio.

El primer ministro Brian Cowen no ve una "salida rápida" a la situación

Tras el rechazo francés y holandés al proyecto de Constitución, que irónicamente fue aprobada un año antes bajo la presidencia de Dublín, Irlanda inflige un golpe mortal a su sustituto, y deja a Europa arrodillada otra vez ante la tremenda dificultad de poner de acuerdo a 27 países y 500 millones de ciudadanos. "El Tratado de Lisboa ha muerto", sentenciaban algunos líderes de los partidos de la oposición, incluidos aquellos que habían pedido el sí. El Gobierno trataba de eludir la palabra "muerte", en el primero de los malabarismos políticos que serán necesarios en la nueva e incierta etapa europea que empezaba ayer en Dublín.

El Tratado de Lisboa necesita el sí de los 27 países miembros para entrar en vigor. Todo el establishment irlandés se había esmerado para que así fuera, para que el accidentado camino del documento por la isla celta acabara como la inolvidable jornada de Leopold Bloom en el Ulises de Joyce, también en un día de junio: con un sí. Sí que quiso con todas sus fuerzas el recién estrenado primer ministro irlandés, Brian Cowen, que se jugó el tipo en una campaña espinosa. Sí por el que aportaron su grano de arena prácticamente todos los partidos del arco parlamentario -salvo el Sinn Féin-, la patronal y varios sindicatos. Y al que trataron de echar una mano las instituciones europeas, que apartaron de la mesa de trabajo todo asunto incómodo para Irlanda en los últimos meses. No fue suficiente.

El David del no pudo con el Goliat de Bruselas en una campaña embarrada por la complejidad del tratado en cuestión. Los partidarios del no parecieron más cercanos a la gente, más concretos en sus mensajes. Los favorables al sí perecieron engullidos en los pliegues de un texto que no fue pensado para ser leído y juzgado por la ciudadanía.

Antes de que los resultados definitivos fueran confirmados, ya se especulaba sobre las consecuencias del no. Cowen aseguró que no veía salidas "rápidas y fáciles" a la situación y que su Gobierno no se apresuraría a tomar medidas. "Hace falta reflexión y diálogo con los demás países", dijo el primer ministro. Mientras hablaba, muchos pensaban en el segundo referéndum convocado sobre el Tratado de Niza, rechazado en la primera consulta en 2001. Las capitales europeas reaccionaban en cadena.

Pero esta vez ese recorrido parece impracticable. Los irlandeses dieron a la vez la espalda al Tratado de Lisboa, a la nueva Unión y a los argumentos de los políticos nacionales con una participación muy superior al mísero 35% de 2001. ¿Cómo justificar otro voto? ¿Sería suficiente un protocolo adicional especial para Irlanda?

Las preguntas quedaban en el aire junto con la preocupación de los irlandeses de demostrar ante una atónita Europa que el suyo no es un voto anti-UE. Nadie en Irlanda niega la importancia del papel de Europa en el despegue económico local. En 1973, año de ingreso de Irlanda en la Comunidad, la renta por habitante en la república equivalía al 62% de la media europea. Hoy es el 140%, gracias a las ingentes ayudas percibidas desde Bruselas -con un saldo neto de 55.000 millones de euros hasta ahora- y a su pertenencia al mercado único.

La gratitud y el reconocimiento por la ayuda recibida, sin embargo, no impidieron a la mayoría de los irlandeses manifestar su rechazo -o desinterés- por la nueva Unión proyectada en Lisboa. Muchos, sin duda, votaron no soñando con una UE nueva y mejor, con credenciales democráticas más acentuadas. Pero fueron probablemente más los que lo hicieron, o se abstuvieron, con la idea de que es mejor quedarse con lo que hay, con la UE actual.

"No es un voto antieuropeo", reincidió Decían Ganley, uno de los líderes del no. "Sólo queremos una Europa más democrática y más transparente. Rechazamos este proyecto, al igual que lo hicieron franceses y holandeses, no la UE".

Ganley, un empresario, fue el gran agitador de las críticas de orden económico. Su mensaje fermentó también a causa del repentino enfriamiento de la economía, con un frenazo en el crecimiento, aumento de paro e inflación bastante pronunciados en los últimos meses. Un cuadro en el que ciertas alarmas cundieron.

En ese marco, y poniendo todo en perspectiva, los 110.000 votos de diferencia entre el sí y el no dan mucho que pensar. Tan sólo 110.000 votos, sobre casi 500 millones de ciudadanos europeos, decidieron ayer el destino del proyecto común de 27 naciones.