Otro compañero inquietante

Por si su experiencia al lado de Lewis Hamilton hubiera sido balsámica, Fernando Alonso volverá a compartir taller el año que viene con un novato en la F-1. ¡Y qué novato! Nelson Angelo Piquet (Heidelberg, Alemania, 1985) es hijo de un mito, un tricampeón del mundo en 1981, 1983 y 1987, y de Sylvia Tamsma, una modelo holandesa.

Nelsinho nació en Alemania, donde se inició en el karting, aunque la familia se trasladó a Brasil cuando él tenía ocho años. Al igual que la mayoría de pilotos, también estuvo largo tiempo midiéndose en pistas pequeñas, fogueándose y adquiriendo experiencia, hasta que en 2001 dio el salto a la Fórmula 3. En un año se hizo el dueño del certamen y se proclamó campeón, y en 2003 pasó a disputar el campeonato británico, del que se proclamó campeón en 2004. Al año siguiente pasó a competir en la GP2, donde las desavenencias que había en su equipo entre Piquet Sports, la organización de su padre creada exclusivamente para catapultarle a la F-1, y Hitech, la otra compañía del Hitech Piquet Sports, le perjudicaron. Sin embargo, Piquet Sports se hizo completamente con el timón del equipo en 2006, y Nelsinho terminó subcampeón, por detrás de Lewis Hamilton, a quien ganó varias veces en la pista. Sus buenos resultados en la GP2 y, claro está, el tirón mediático que va de la mano de su apellido, fueron determinantes para que Flavio Briatore le echara el ojo y lo reclutara como piloto probador de Renault para 2007. Un año después, y sin que su labor haya lucido demasiado a tenor del rendimiento que ha demostrado el Renault R27 en el pasado campeonato, Piquet asume uno de los dos volantes titulares del equipo, dejando en la cuneta al veterano Giancarlo Fisichella y a Heikki Kovalainen, una apuesta personal de Flavio Briatore que, según parece, no ha acabado de convencer al controvertido director italiano.

Slim, con la mayor fortuna del planeta, le quiere como su imagen en Suramérica

En todo ello parece estar metido Carlos Slim, propietario de la empresa de telecomunicaciones Telmex y uno de los hombres más poderosos de Latinoamérica. La revista Forbes publicó en julio de 2007 que Slim había logrado la mayor fortuna personal del mundo, por encima de la que amasa Bill Gates, fundador de Microsoft. Según parece, Slim tiene la intención de llegar a un acuerdo con Renault como patrocinador secundario en las próximas temporadas, y Nelsinho es su apuesta de imagen más firme en Suramérica.

"Es una oportunidad fantástica poder debutar en la F-1 con uno de los equipos punteros de la parrilla y al lado de uno de los mejores pilotos", aseguró ayer Piquet en su web oficial. El mensaje del joven piloto, de 22 años, es conciliador. Para amenazar ya está su padre, que en más de una ocasión ha asegurado que si su hijo conseguía un volante como compañero del asturiano, su único objetivo será "batir a Alonso".