La natalidad en Euskadi ha caído a menos de la mitad en 30 años

El número de nacimientos por cada mil habitantes se ha reducido drásticamente en el País Vasco en 30 años, pasando de los 19,1 que se registraban en 1975 a 9,3 en 2004, según los datos del Eustat, que ha comparado las últimas estadísticas europeas homologables. Euskadi es uno de los territorios de la UE con menor tasa de natalidad, aunque el conjunto de España se halla en mejor posición. El Eustat destaca también que las mujeres vascas tenían en 2005 la esperanza más alta de vida de la UE-25, con 84,8 años.

La media española de nacimientos por mil habitantes se elevaba en 2004 a 10,6. Euskadi se quedaba lejos de esa cifra y, comparando con los países de la UE-25, lograba una que le iguala a Polonia y sólo supera a las de Eslovenia (9,0), Lituania (8,9), Letonia (8,8) y Alemania (8,6). Ninguno de estos países ha sufrido el bajón de natalidad en 30 años que ha vivido Euskadi. En 1975, nacían en España 18,8 niños por mil habitantes, 14,4 en Alemania o 15,7 en Lituania, por ejemplo.

La explicación del Eustat, que destaca que la situación vasca no tiene visos de recuperarse a medio plazo, ahonda en la incorporación de la mujer a la vida laboral y los cambios socieconómicos recientes. "Esto ha hecho que la mujer haya retrasado la edad para tener el primer hijo por encima de los 30 años y muchas deciden no tener más por la falta de ayudas y la incidencia que pueda tener en su vida profesional. Estamos en unos índices de fecundidad de 1,1 o 1,2 hijos por mujer", señala Martín González, coordinador de estadísticas demográficas del instituto vasco.

Con estas cifras, el efecto positivo de la inmigración sobre la natalidad no parece haber funcionado en la comunidad autónoma. "El porcentaje de inmigrantes en Euskadi resulta muy pequeño como para que se note, pero también se trata de una inmigración que ya tenía familias consolidadas en sus países de origen. Vienen con ellos o se los traen luego, no paren aquí. Además, es mayoritariamente latinoamericana y son culturas que se adaptan inmediatamente a los comportamientos del país donde se asientan", apunta González.

Como viene siendo habitual, los lugares europeos con más nacimientos son aquellos en los que la incorporación de la mujer al trabajo se ha registrado antes y "llevan más tiempo funcionando las medidas que favorecen la natalidad". Los países escandinavos, que siempre se ponen como ejemplo, basan su éxito "no en ayudas directas, sino en toda una política social". González apunta que toda esta red de apoyo lleva funcionando en esos lugares unos 70 años, mientras que en España el estado del bienestar apenas tiene dos décadas.

El Eustat pone también de relieve la alta esperanza de vida de las vascas, con una media de 84,8 años, por 77,3 de los varones. En el conjunto de España, las mujeres viven 83,9 años de media, y los hombres, 77,4. En 2005, el País Vasco contaba con el porcentaje más alto de la UE de mayores de 65 años (18,4% de la población) y con el más bajo de menores de 14 (un 12,2%).