La bajada del precio de los carburantes modera al 3,5% la inflación en octubre

La moderación de los precios del petróleo en octubre ha permitido una leve tregua a la inflación. Los precios crecieron ocho décimas respecto a septiembre, pero la evolución anual mejora: del 3,7% de septiembre pasa al 3,5%. Se trata de la primera desaceleración en este indicador desde mayo. También se acorta la distancia que separa la evolución de precios en España y en la zona euro, al reducirse dos décimas y quedar en un punto. Pese a todo, el Gobierno es consciente de que esta mejoría puede ser coyuntural y que a final de año los precios se aproximarán más al 3,7%.

El final de las rebajas, las subidas de precios en restaurantes y el gas han sido los principales causantes de que el índice de precios de consumo (IPC), el mejor indicador de inflación, suba un 0,8% en octubre respecto a septiembre. El dato, publicado ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), es inferior al de octubre de 2004, por lo que la evolución anual se desacelera al 3,5%. Hace un año, el IPC alcanzó una cota del 3,6%, azuzado por una fuerte subida del petróleo.

Este año, el crudo ha evolucionado más favorablemente en octubre, con una media de 58,7 dólares por barril de crudo brent, de referencia europea, cuatro menos que en septiembre. A ese hecho se le une que el ministro de Industria, José Montilla, instó a finales de septiembre a las petroleras a recortar sus márgenes para abaratar el precio de los carburantes. Éstos han bajado casi un punto en el mes, aunque acumulan un 14,6% en el último año.

Gas más caro

Más allá de esa moderación interanual, los precios se aceleraron respecto a septiembre, en primer lugar por el vestido y el calzado, que subieron un 8,9% todavía por el fin de las rebajas de verano. Las subidas en restaurantes y en el gas han tenido también una importante repercusión mensual. La incidencia del gas será muy superior en el IPC de noviembre, pues subió un 8,5% en la última semana de octubre, que se recoge el mes próximo.

Al contrario del índice general, la inflación subyacente (elimina los elementos más volátiles, alimentos frescos y energía) acelera una décima, por segundo mes, su evolución anual (2,6%). El secretario de Estado de Economía, Luis Vegara, no cree que esto obedezca a que el encarecimiento del petróleo se esté trasladando a otros sectores. No obstante, Vegara admite que la moderación de octubre responde en gran parte a la comparación con el año pasado, por lo que ve posible que el nivel de diciembre se aproxime más al 3,7%.

El diferencial de inflación con la zona euro, representativo de la pérdida de competitividad, baja dos décimas, hasta un punto.

El PP considera "muy grave" el problema de la competitividad y la inflación en España, algo que también preocupa a la CEOE. UGT y CC OO lamentaron la mala evolución de los precios y criticaron la falta de competencia en algunos sectores.