A 18 hoyos de la gloria

"La victoria depende de él. Sólo Jacquelin puede derrotarse a sí mismo". Severiano Ballesteros y los asiduos al Club de Campo lo dan por hecho: Raphaël Jacquelin, que ayer firmó su tercer recorrido consecutivo de 64 golpes, 21 bajo par, será el primer golfista francés que gane el Open de Madrid desde su creación, en 1968.

Sin rival aparente, el jugador con residencia en la Suiza francófona volvió a finiquitar un día sin despistes, salvo un bogey en el hoyo 9, al que respondió de inmediato con dos birdies -logró ocho- consecutivos. Como si de un pastel se tratara, la guinda la puso con su soberbio manejo del putter en el último hoyo. Alejado de la bandera, parecía que su más inmediato perseguidor, Darren Clarke, que, a siete golpes, ya afilaba sus hierros para la batalla final, le metería algo de presión. El norirlandés falló mientras el líder embocaba su último toque, sublime, de la tarde.

"Tengo buenas sensaciones", refirió Jacquelin con la gorra calada. "Sólo debo mantener la bola en juego. ¿Por qué no va a ser ésta mi semana?", adelantó el probable campeón, esperanzado de inaugurar su casillero de victorias, una tierra virgen por colonizar.

Además, a Jacquelin, que no para de ensayar los golpes que aconseja el terreno -"en serio, no he cambiado mi técnica", aseguró-, le vienen que ni pintados los fallos de sus rivales. Nadie le sigue el ritmo y a quien lo hace el feeling le llega demasiado tarde. "Jacquelin ganará, salvo mareo o depresión", fue la respuesta, por ejemplo, de Ignacio Garrido.

El mejor español de ayer fueGonzalo Fernández-Castaño, que realizó 65 golpes y está undécimo. Menos fortuna mostró Ivo Giner, que empezó y terminó con sendos bogeys y se quedó a ocho impactos de los 60 del viernes. Resoplando por los dichosos drives, José María Olazabal firmó 70. Miguel Ángel Jiménez, sexto de la general, es el mejor situado.

Clasificación tras la tercera vuelta: 1. R. Jacquelin (Fra.), 192 golpes (-21). 2. D. Clarke (Irl. del N.) y J. F. Lima (Por.), 199. 4. P. Lawrie (Esc.), 200. 5. S. Little (Ing.), 201. 6. R. J. Derksen (Hol.), A. Hansen (Din.), M. Á. Jiménez, D. Park (Gal.) e I. Woosnam (Gal.), 202. 11. P. Archer (Ing.), G. Fdez-Castaño, I. Giner, R. González (Arg.) y C. Montgomerie (Esc.), 203. 18. J. M. Lara, 204. 25. I. Garrido, 205. 32. J. M. Olazábal, 206.