Fahd Ben Abdelaziz al Saúd, monarca saudí

Fahd Ben Abdelaziz al Saúd, rey de Arabia Saudí, custodio de las dos mezquitas de La Meca, cuya muerte fue confirmada ayer, nació en Riad, Arabia Saudí, en 1920. Fue el quinto monarca de la familia Al Saúd desde la creación de Arabia Saudí en 1934, tras el reinado de los monarcas Abdelaziz, Saud, Faisal y Jaled, a quienes sustituyó en el trono en 1982.

Sexto hijo de los aproximadamente cuarenta que tuvo el rey Abdelaziz Abdulrahman al Saúd, fundador del reino, fue el primero de los hijos que nacieron de su mujer favorita, Hassa Bin Ahmed al Sudari. Hermano preferido del rey Faisal, que se encargó de introducirlo en la escena política en 1952, después de realizar sus estudios islámicos y de cultura occidental, fue nombrado ministro de Educación, al crearse dicho ministerio.

En 1962 fue nombrado ministro del Interior. En 1964, tras la destitución del rey Saúd, fue designado vicepresidente segundo del Gobierno, al acceder al trono su hermano, el rey Faisal, de quien era su hombre de confianza. Dirigió los Consejos Superiores de Petróleo, Universidad, de la Seguridad Nacional y del Peregrinaje a La Meca. Durante esta etapa mostró especial interés por los asuntos internacionales.

Representó a su país en numerosos viajes al extranjero. Así, en octubre de 1967, fue recibido por el general Charles de Gaulle durante una visita oficial a París. El 8 de junio de 1974 firmó un importante acuerdo económico con Estados Unidos, país con el que mantiene buenas relaciones.

En 1975, tras la trágica muerte del rey Faisal y al acceder al trono su hermano Jaled, fue nombrado príncipe heredero del reino y vicepresidente primero del Gobierno. Dada la precaria salud del rey, que fue operado a corazón abierto en Estados Unidos, el entonces príncipe Fahd fue realmente el rey en la sombra. Como príncipe heredero, desempeñó un papel moderador en la crisis del petróleo, y también en el conflicto de Oriente Próximo. El 14 de junio de 1982, tras la muerte de su hermano Jaled, fue nombrado rey.

Amigo de Estados Unidos, acabó por condenar los Acuerdos de Camp David de 1978 entre Egipto e Israel, al tiempo que frenaba la oleada antiegipcia en el mundo árabe. Protector de la OLP y amigo de Yassir Arafat, fue autor de un proyecto, el Plan Fahd, para una solución negociada en Oriente Próximo.

En julio de 1990 restableció relaciones diplomáticas con China y el 2 de agosto, tras la invasión de Kuwait por Irak, Arabia Saudí se convirtió en el cuartel general de los 400.000 soldados que EE UU y sus aliados concentraron en territorio saudí con autorización del rey.

El 16 de enero de 1991 estas fuerzas internacionales dirigidas por EE UU lanzaron el ataque contra Irak y las fuerzas iraquíes situadas en Kuwait. Durante la guerra del Golfo, Arabia Saudí fue la principal base de operaciones militares aliadas y su territorio fue atacado con misiles Scud iraquíes. En marzo de 1992 confirmó como heredero del trono a su hermanastro el príncipe Abdulah Ben Abdelaziz al Saúd.

El 30 de noviembre de 1995 sufrió una embolia cerebral, por lo que el 1 de enero de 1996 cedió mediante decreto real el control del Estado a su hermanastro y príncipe heredero Abdulah. En junio de 1989 se le practicó un trasplante de riñón a causa de un cáncer. Su salud volvió a resentirse en marzo de 1998 tras sufrir una infección en la vesícula que le fue extirpada. Además, el rey Fahd, a quien la embolia cerebral que sufrió en 1995 dejó con fallos de memoria, padecía diabetes y artrosis.

El 17 de julio de 1999 salió por primera vez en cuatro años de su país con destino a Marbella (España), donde posee un palacio que no visitaba desde 1987. Mientras se encontraba de vacaciones le sorprendió la muerte de su hijo mayor, el príncipe Faisal Ben, a causa de una hemorragia cerebral. Por este motivo recibió la visita del rey Juan Carlos de España. Con anterioridad, en marzo de 1999, había recibido en Riad al príncipe de Asturias, don Felipe, quien viajó a Arabia para afianzar los lazos entre ambas casas reales.

El 15 de enero de 2000 indultó a más de 4.000 presos que cumplían penas por delitos menores con motivo de las fiestas del Ramadán. El 4 de octubre de 2002 regresó a su país después de pasar un mes y medio de vacaciones en su palacio Nahda (El Rocío) de Marbella, adonde había llegado el 14 de agosto. Allí recibió el 27 de agosto la visita del rey Juan Carlos.

En mayo de 2003 se mostró partidario de continuar con las reformas políticas y de propiciar la participación popular en la vida política.

Tenía varias esposas, si bien se desconoce su número. El 8 de marzo de 1998 murió su primera mujer, la princesa Urdu.-