Albert Mangelsdorff, un veterano del jazz en Europa

Llevaba un tiempo fuera de circulación debido a un padecimiento que le impedía sostenerse en pie y, mucho menos, tocar el trombón. Aún así, la noticia del fallecimiento del trombonista, improvisador y compositor Albert Mangelsdorff, el pasado lunes, en la ciudad alemana de Frankfurt, ha sacudido a la comunidad jazzística internacional. No en vano el "jazzista", de 76 años de edad, estaba considerado como un histórico del género en Europa.

Mangelsdorff dio sus primeros pasos en la profesión como guitarrista hasta que, en el año 1948, cambió su instrumento por el trombón. Diez años más tarde viajó a los Estados Unidos para tocar en el Festival de Newport junto a la Marshall Brown?s Internacional Youth Band. Otros miembros de la orquesta eran el trompetista Dusko Goykovich y el saxofonista, nacido en Bilbao, Vlady Bas. Si bien llegó a grabar un disco a dúo con el pianista John Lewis, Mangelsdorff desarrolló la mayor parte de su carrera en el Viejo Continente, contribuyendo a la creación de una escuela europea de libre improvisación. Fue miembro fundacional de la Globe Unity Orchestra, formación señera del free jazz europeo dirigida por el pianista Alexander Von Schlippenbach, y líder de sus propios conjuntos con los que se presentó en nuestro país en diferentes ocasiones. Aliado a las modernas corrientes de la ejecución jazzística, Mangelsdorff desarrolló una técnica particular que le permitía interpretar varias notas a un tiempo al trombón lo que, a su vez, le facultó para desarrollar su música sin necesidad de ningún tipo de acompañamiento. Sus conciertos improvisados en "solo" marcaron una época en el devenir del jazz en Europa. A partir de los años setenta, su labor se extendió al ámbito del rock, formando parte de la United Jazz & Rock Ensemble. Otro de sus compañeros de viaje fue el bajista Jaco Pastorius.

Albert Mangelsdorff deja para la posteridad una discografía amplia y diversa, además de dispersa. De entre sus últimos discos, destacan Room 1220, una grabación del año 1970 junto a John Surman (saxos), Eddy Louis (piano) y el recientemente fallecido Niels Henning-Orsted Pedersen (contrabajo); y Live in Montreux, del año 1994, junto a la Orquesta de Percusión de Reto Weber, integrada por músicos africanos e iraníes.-