Sesenta días fuera del desierto

Dumaha tiene 11 años, es saharaui y vive en un campamento del desierto argelino bautizado Aused por el Frente Polisario. Se queda embobada mirando una piscina y ante los giros de David Bisbal. Dumaha pasa su tercer verano consecutivo en casa de Daniel Vicente e Isabel Martínez, administrativos de banca y residentes en Yátova, comarca de la Hoya de Buñol.

Como ella, 550 chavales saharauis escapan del implacable sol del desierto durante los meses de julio y agosto, acogidos por familias valencianas. Todos tienen entre 8 y 12 años y llegan de la mano de la Federació de Solidaritat amb el Poble Saharaui del País Valencià. Una red de minúsculas asociaciones locales que se extiende desde la comarca de La Marina hasta el norte de Castellón.

Para venir, se valora aún ser hijo de mártir; que el padre haya muerto en el frente

"Hay parejas jóvenes y mayores; de izquierdas y derechas; 'blaveras' y catalanistas"

La Federació tiene su contraparte en los campamentos argelinos, donde vive el grueso de los habitantes de la antigua colonia española, ocupada por Marruecos desde hace 30 años. La organización juvenil del Polisario se encarga de seleccionar a los chavales, mitad chicos y mitad chicas. Para la elección se mira el expediente académico y la situación socioeconómica de la familia.

Y sigue contando que los niños sean "hijos de mártires", lo que significa que sus padres hayan muerto en el frente, combatiendo al ejército marroquí. Aunque dado el alto el fuego vigente desde 1991, no existan realmente chavales menores de 12 años con esas características.

¿Cómo se reúne a 550 familias dispuestas a acoger niños durante el verano? "Funciona el boca a boca", responde una portavoz de la federación, que desarrolla desde una década el programa de acogida. E influye "la especial sensibilidad que aquí y en el resto de España se tiene por este pueblo".

No existe un perfil definido de familia acogedora: "Hay parejas jóvenes y parejas mayores, familias monoparentales, con hijos pequeños, con hijos independizados y sin hijos, de derechas y de izquierdas, blaveras y catalanistas", dice la portavoz.

A Daniel Vicente, por ejemplo, le entró la vena hace cuatro años, al ver a unos niños saharauis que pasaban las vacaciones en Buñol, donde trabaja. Preguntó y se puso en contacto con una asociación de Valencia. Al año siguiente, Dumaha llegaba a Yátova. Y el boca a boca continúa: Este año ya hay cuatro familias acogedoras en su pueblo.

La experiencia es "simplemente impresionante", dice Vicente. "Los nanos te dan una lección de educación y de amistad. En ciertas cosas nos llevan años de adelanto. En otras, lamentablemente, como en el grado de desarrollo, siglos de retraso. Gracias a España y a otros países como Estados Unidos".

La portavoz, que prefiere no dar su nombre porque "el protagonismo es de los niños y de las familias", dice que es raro que haya problemas de adaptación. "Si han podido adaptarse a vivir en el desierto, que es inhumano, cómo no van a adaptarse a vivir aquí". Por si acaso, existen "familias de reserva".

Salir del desierto y aterrizar en un lugar en el que la existencia de grifos, semáforos y árboles se da por supuesta exige en cualquier caso unos días de transición. Un periodo que según los acogedores no dura más de una semana.

Y hay otra cosa que a las niñas les resulta chocante: La presencia de hombres adultos. La portavoz afirma que el motivo es que "a pesar del alto el fuego, la guerra no ha acabado", de modo que los hombres están en el frente, y el día a día de los campamentos es cosa de las mujeres. La extrañeza, añade, también se diluye rápido.

Los problemas con las familias acogedoras, limitados por la portavoz a un par de casos al año, suelen aparecer cuando los saharauis coinciden con niños pequeños y responden a "celos infantiles".

Vicente, que tiene dos hijos de la edad de Dumaha, dice que los chavales se llevan perfectamente. Y que discuten entre ellos "igual" que lo hacen sus hijos.

A Dumaha, que es la pequeña de siete hermanos y quiere ser médico, que habla correctamente castellano porque lo estudia todo el año, le gustan "muchas cosas: la piscina, cantar y bailar, ir a la playa, David Bisbal, Bustamante" y jugar al ordenador...

Al terminar la entrevista, realizada por teléfono, la niña pregunta al redactor si está casado. Y cuando oye que no, añade: "Un abrazo para tu familia". Daniel Vicente imagina que la frase de despedida, en un pueblo "muy educado", varía según el estado civil del interlocutor.