Carrefour se españoliza

Tres de los cinco puestos clave en el organigrama mundial de Carrefour, el segundo grupo mundial de distribución, lo ocupan directivos españoles. Es la primera vez en la historia que un equipo de ejecutivos nacionales asumen este protagonismo en una multinacional con presencia en 21 países pertenecientes a cuatro de los cinco continentes.

La familia Halley, primer accionista de Carrefour, ha llevado a José Luis Durán, José Luis Folache y Javier del Campo a la cima del grupo

El golpe de mano dado por la familia Halley, primer accionista del segundo grupo de distribución mundial con el 13% de las acciones y el 20% de los derechos de voto, ha llevado a José Luis Durán, José Luis Folache y Javier del Campo a los altares de la dirección de una empresa que facturó el pasado año 81.000 millones de euros con una plantilla de 420.000 personas.

La segunda firma de distribución del mundo, tras la estadounidense Wall Mart, ha aprobado una fuerte reorganización de la dirección y ha creado un directorio integrado por cinco miembros que, de forma colegiada, son responsables de la gestión del grupo en todo el mundo.

José Luis Durán, 40 años, es el nuevo presidente del directorio. A pesar de su edad, es un hombre con experiencia en la casa. En 1991 inició su carrera en Pryca (integrada con Carrefour en 1999) y ha desempeñado puestos de responsabilidad en Carrefour para Latinoamérica y Europa. En abril de 2001 fue nombrado director financiero de Carrefour. Su nombramiento ha sido interpretado por el sector de distribución como un mensaje de que se reforzará la política financiera del grupo, así como la gestión de los cobros y pagos a los proveedores. Durán, que domina cuatro idiomas, siempre se ha caracterizado por formar buenos equipos de gestión, tiene buen trato personal y cintura flexible para reconducir los problemas del día a día.

Experiencia en la casa

José Luis Folache, 45 años, licenciado en Derceho y MBA por el IESE, se encargará de la dirección general para toda Europa, menos Francia, y accede a este puesto después de haber ocupado el sillón de consejero delegado de Carrefour España desde 2000. Folache tiene experiencia en la casa, ya que comenzó en 1986 en España, hasta que en 1994 asume la dirección general de Compras del grupo en París. Folache es un directivo que se sabe al dedillo el proceso de distribución de los productos y que ha implantado en el mercado español estrategia agresiva de ventas que han dado muy buenos resultados, según reconoce el propio sector.

Javier Campo, 49 años, ingeniero industrial, será el director general de la cadena Dia para todo el mundo. Comenzó su actividad esta empresa del grupo en 1985, donde ha sido su máximo ejecutivo desde hace 20 años. Ahora se incorpora al directorio mundial de Carrefour. Prágmatico y organizado, ha lanzado una firma que en el segmento de superdescuento ya cuenta con presencia en España, Francia, Portugal, Grecia, Turquía, Argentina, Brasil y China.

Completan el directorio de cinco miembros ejecutivos Guy Yraeta, director general de hipermercados en Francia, y Jacques Beauchet, como director general de Comunicación y Secretaría General.

La reorganización del grupo multinacional comporta también la creación del Consejo Supervisor, presidido por el auténtico hombre fuerte de la entidad, el belga Luc Vandevelde, que goza de la total confianza de la familia Halley, y que ha relevado a Daniel Bernard, de 60 años, que dirigía la firma desde 1992. Tras la familia Halley, la Corporación Financiera Alba, controlada por la familia March, posee el 3,3% de Carrefour y sienta en el consejo a Carlos March y a José Luis Leal.

¿Cuál ha sido el motivo para este golpe de mano del primer accionista? Los analistas consultados apuntan a la languidez de los títulos en Bolsa que no levantan desde 1999. Sin embargo, los nuevos responsables del directorio (un órgano inspirado en el derecho mercantil napoleónico francés), no han dado señales hasta ahora de cambios revolucionarios o al menos así se lo han transmitido a la plantilla por carta interna.

"Tomo mis nuevas funciones con un sentimiento de responsabilidad. La cultura del resultado debe ser nuestra respuesta común y los clientes nuestra prioridad. Debemos apoyarnos en nuestras fortalezas. Nuestras bases son buenas y nuestros valores ejemplares, pero tenemos que mejorar en creatividad y en reaccionar rápido ante la competencia". Éste fue el mensaje de Durán a toda la plantilla nada más llegar al nuevo puesto.

Por su parte, José María Folache quiso mandar un mensaje a la plantilla en los siguientes términos: "Valoro como muy positiva la etapa vivida en España. La empresa continuará en el mercado español con la identificación de nuevas oportunidades. Vamos a continuar reduciendo costes operativos para seguir reinvirtiendo en precios y seguir siendo los más baratos".

No parece que vaya a producirse una revolución de la multinacional, habida cuenta de que los nuevos responsables de la gestión han madurado en la casa. No obstante, sí parece que hay tres claves en la nueva etapa: hay que ser más creativos, dar respuesta comercial rápidamente a la competencia y apostar por precios más baratos pero siempre manteniendo la calidad. Este abecedario de gestión debe reactivar unas acciones que desde el año 1999, cuando se fusionó Carrefour con Promodès, ha caído en el mercado casi el 60%. En el enderezamiento de los hipermercados en Francia y la ventas de activos en algunos países considerados no estratégicos, ya planteado en el pasado mes de septiembre, son dos de los flancos que el nuevo equipo debe abordar a corto plazo.

Venta de activos

En la venta de activos que ahora puede revisarse se pueden incluir los activos en México, país al que llegó la empresa en 1994 y donde cuenta con 29 hipermercados y da empleo a 4.000 personas. Asimismo, otros países donde la firma de distribución no ha alcanzado el tamaño crítico son Tailandia, Japón, Suiza, Corea del Sur, República Checa y Eslovaquia y cuyo futuro está por determinar. En España la firma mantiene un buen ritmo de crecimiento, y aparte de ser un vivero de primeros ejecutivos para el grupo ha sabido impulsar el modelo de gran superfice (de origen francés y que llegó al mercado español hace más de 30 años). El volumen de ventas en España, donde cuenta con 125 hipermercados, 250 supermercados Champion y la cadena Dia, ya supone el 16% del total del grupo.