El estándar SIP acelera el uso de la voz por Internet en empresas

Como hicieron los PC con las máquinas de escribir, la telefonía por Internet está reemplazando a las centralitas telefónicas en las empresas para reducir costes y aumentar la productividad gracias a los recursos de la banda ancha.

El nuevo estándar SIP (Protocolo de Inicio de Sesión) promete acelerar el proceso con sistemas convergentes que funcionan por Internet y que no sólo soportan llamadas de voz, sino también vídeos, conferencias, mensajería instantánea y la presencia, sin importar el equipo y la ubicación del usuario. El último encuentro internacional sobre el estándar SIP, organizado por SIP Forum la semana pasada en París, ha mostrado que su adopción crece entre fabricantes de equipos y empresas.

La telefonía por Internet (o VoIP) lleva años en el mercado. Se ha desarrollado sobre el protocolo H. 323, pero no acababa de ser abierto, ya que los aparatos de distintos fabricantes no acaban de conectar bien. El SIP lo soluciona y añade otras ventajas como la información contextual junto a las llamadas.

El protocolo SIP, desarrollado por el IETF en 1999, garantiza la universalidad de los sistemas de telefonía por Internet. SIP es un estándar de señalización que establece, encamina, modifica y termina llamadas o comunicaciones a través de redes IP; utiliza una dirección independiente de la ubicación y permite encontrar a un usuario en un PC o en un teléfono móvil; la información de presencia permite contactar a una persona e introducirlo en conferencias; también ofrece servicios de traducción automática de los correos de voz y reencamina llamadas.

Ravi Sethi, presidente de Avaya Labs, filial del primer fabricante mundial de VoIP, afirma que el SIP ya ha llegado a su madurez, es fiable y garantiza la privacidad de las conversaciones, pero tendrá un periodo de transición en el que las empresas se irán convenciendo: "La voz es una aplicación crítica en los negocios; tenemos clientes que si sus líneas de telefonía se caen, su negocio también". Reuters y Microsoft usarán SIP en un nuevo sistema de mensajería instantánea para servicios financieros mundiales.

¿La tecnología SIP ofrecer múltiples servicios. María va a comprar una cafetera por Internet. Abre el navegador para hablar con un comercial. El agente ve en su pantalla el historial de navegación y compras, mira si hay existencias del producto y reenvía la llamada a un experto en electrodomésticos, quien recibe la misma información de la consumidora. El sistema le envía un minivídeo sobre el manejo del aparato, le comenta que le puede interesar otro equipo y anota en un calendario una futura llamada de comprobación. Avaya ha incluido sistemas inteligentes que, ante un accidente, buscan al agente asegurador más adecuado y le avisa para que se desplace al lugar del suceso, explica Sethi.

Avaya, una empresa de Lucent, tiene el 25% del negocio de la telefonía IP en Estados Unidos. Compite con Siemens, Cisco o Alcatel y ahora quiere aumentar su presencia en Europa. Acaba de certificar a la empresa española Soluziona como la primera del continente para implantar sus servidores de comunicaciones bajo SIP.

En España, se están desarrollando grandes sistemas empresariales de telefonía IP con tecnología Avaya. El Grupo Santander conectará hasta 13.000 usuarios; el Instituto Nacional de Estadística migrará del H. 323 al SIP en su sistema de gestión unificada de encuestas, con once delegaciones.

José A. Perea, jefe de la unidad tecnológica del INE, explica que el proyecto aprovechará los beneficios que proporciona la presencia del SIP para simplificar a los usuarios la comunicación desde múltiples puntos de contacto".