Unos atracadores matan a cuchilladas al encargado de una tienda de muebles

Esteban Gallardo Castellanos, de 61 años, murió apuñalado en la travesía de Antonia Lancha (Carabanchel) poco después de las 20.30 de ayer, cuando salía de trabajar en una tienda de muebles. Dos jóvenes descubrieron al hombre junto a su coche, cuando todavía tenía pulso. Tenía una puñalada en el costado izquierdo, que le seccionó la arteria pulmonar, y una segunda en el abdomen. El fallecido, encargado de la tienda de mobiliario Herrera desde hace más de 35 años, estaba casado, tenía dos hijos y pensaba jubilarse. La policía sospecha que los asesinos pretendían atracarle.

Gallardo salió de la tienda, situada en la avenida de Oporto, sobre las ocho de la tarde, como hacía desde hacía más de una treintena de años. Tras echar el cierre al local, se encaminó hacia su coche, un Citroën Xsara gris plateado, con matrícula 0344 BMG, que tenía aparcado en la travesía de Antonia Lancha, justo en la acera opuesta.

Lo que sucedió desde que Gallardo cruzó la calle hasta que abrió su coche no está claro. El coche estaba abierto y con las llaves puestas en el arranque, pero su cuerpo apareció tendido en la acera, justo al lado de la ventanilla del copiloto. Las puñaladas debieron asestárselas en la puerta de entrada del conductor, porque había alguna mancha de sangre en el capó del coche.

Dos vendedores de un concesionario de coches próximo que salían de un garaje de la misma calle lo encontraron por casualidad cuando se disponían a estrenar un coche recién comprado. "Vimos a un hombre tendido en el suelo, que respiraba con dificultad, y llamamos al teléfono de Emergencias 112", explicaban estos testigos. "No había nadie en la calle ni hemos oído ruido de coches", añadieron.

Cuando los sanitarios del Samur-Protección Civil llegaron al lugar, Gallardo estaba en parada cardiorrespiratoria debido a la gran cantidad de sangre que perdía. Tenía dos puñaladas: una que le afectaba al costado izquierdo, que le seccionó la arteria pulmonar, y que finalmente le causó la muerte; y otra abdominal trasera mortal. Aunque los servicios médicos trataron de reanimarle durante media hora, no pudieron hacer nada por salvarle la vida.

Por el momento se desconoce el móvil del crimen. Agentes del Grupo X de Homicidios de la Jefatura Superior de Madrid ya están investigando los hechos. Una vecina del bloque situado frente al lugar donde la víctima tenía estacionado su coche comentó que escuchó gritos de "¡ladrones!, ¡ladrones!", pero no pudo ver nada. Algún viandante señaló a los policías que escuchó a la víctima gritar "¡hijos de puta!, ¡cabrones!". Los investigadores manejan la hipótesis del atraco o del robo del coche como móvil del crimen. El hecho de que el fallecido fuera el encargado de la tienda, y por consiguiente el responsable de hacerse cargo de la recaudación de la tienda, hace suponer que Gallardo llevaba dinero encima y que los asesinos le siguieron para robarle. "No tenía enemigos; todo el mundo lo quería porque era muy educado, siempre saludaba a todos y nunca tuvo problemas con nadie", explicaba una vecina.

Gallardo vivía en la calle de La Rioja, en el barrio de Zarzaquemada (Leganés). Llevaba empleado más de 35 años en la tienda de mobiliario Herrera, del distrito de Carabanchel, donde además de ser el encargado hacía los montajes de los muebles. Estaba casado y tenía dos hijos: una mujer, ya casada, y un varón treintañero que solía ayudarle en el trabajo.

El hijo de Gallardo solía acompañarlo siempre, por lo que a algunos vecinos les extrañó que ayer estuviera solo en el momento de ser agredido: "Esteban, el de la tienda de la esquina, estaba casi siempre con su hijo". Esteban, fuerte, con el pelo blanco y rizado, "siempre tenía una sonrisa en la boca y te saludaba por tu nombre", recordaba un conocido.