Frenazo al zurdo de moda

"No queremos que Vicente deje de jugar. Si está él, siempre marcamos". Con este argumento, el técnico del Valencia, Claudio Ranieri, había decidido no darle descanso al zurdo de moda del fútbol español, que ha marcado dos tantos y ha dado cuatro pases de gol en un arranque espectacular de campeonato, y otros dos tantos en las dos jornadas de la Liga de Campeones. Sólo descansaría unos 20 minutos durante algunos de los entrenamientos, había planificado el técnico italiano. Pero la dureza de los jugadores del Werder Bremen, el miércoles en al Liga de Campeones (2-1), le torcieron los planes a Ranieri.

Vicente acabó lesionado ante los alemanes: esguince de tobillo de grado dos, entre dos y tres semanas de baja. Se perderá no sólo el próximo partido de su equipo, contra el Betis, sino también los dos siguientes compromisos de la selección. El seleccionador, Luis Aragonés, da hoy en Las Rozas la lista de convocados para los encuentros ante Bélgica y Lituania, clasificatorios para el Mundial de Alemania 2006, y que se disputarán, respectivamente, el sábado 9 en Santander y el miércoles 13 en Vilna (Lituania).

Xavi, el otro español en estado de gracia, se perfila como la gran novedad de Aragonés

El Valencia voló ayer desde Alemania a Sevilla, donde mañana se enfrenta al Betis en la sexta jornada de Liga. El equipo valenciano recupera a Mista y a Fiore, pero pierde a su jugador bandera en el inicio del torneo, Vicente, que encadenaba tres goles en tres partidos consecutivos (Deportivo, Racing y Werder). Aunque no pudo evitar la derrota en Alemania, la primera vez en dos años y medio (132 partidos) que al Valencia le remontaban un marcador a favor.

Vicente, de 23 años, amplió su contrato con el Valencia hasta 2011 este pasado verano. Ingresaba en el grupo de jugadores mejor pagados del club, junto a Ayala, Cañizares, Baraja y Albelda, que fijan el tope salarial del club, y rechazaba otra oferta del fútbol inglés. Si hace cuatro años aparcó el ofrecimiento del Arsenal tras viajar incluso a Londres, cuando aún jugaba en el Levante, hace unos meses dijo no "al Manchester United y a otro equipo muy importante". "Casi me doblaban lo que iba a cobrar, pero mi intención era quedarme y retirarme aquí", explicó.

Ausente Vicente, el otro jugador español más en forma, Xavi, se perfila como la gran novedad en la lista de Aragonés. El seleccionador excluyó al centrocampista del Barça de sus dos primeras convocatorias, pero acudió al Camp Nou en el encuentro ante el Zaragoza (4-1), en el que Xavi marcó un gran gol desde fuera del área. Luis le convocará hoy para el segundo partido clasificatorio para el Mundial de 2006, tras empatar España a uno en Bosnia en el primero. Precisamente el estadio de Zenica ha sido clausurado con dos encuentros por la FIFA por el lanzamiento de un objeto a Valerón durante ese choque.