"Jousé, eres nuestro dios"

Jaime Rodríguez, representante junto a su padre, Jesús, de José Antonio Reyes, delantero del Arsenal, viajó hace dos semanas a Londres para visitar al jugador y a su familia. En el aeropueto cogió un taxi y preguntó al conductor sobre sus preferencias futbolísticas. "Soy del Chelsea, al Arsenal no lo puedo ni ver", le respondió el taxista; "pero ese chico, Jousé... le han tocado con una varita, es increíble, no se sabe dónde puede llegar".

Desde su llegada en diciembre procedente del Sevilla, Reyes, o Jousé, como le llaman en Inglaterra, ha revolucionado el Arsenal y la Premier League. A sus 21 años, marcha a ritmo de récord. No sólo es el primer español que ha ganado un título en Inglaterra -dos, la Liga del curso pasado y la Community Shield de éste-, sino que se ha convertido en el primer futbolista en la historia que marca en los seis primeros partidos oficiales de la temporada en Inglaterra: un gol en la Community ante el Manchester y cinco en cinco encuentros ligueros. El último ayer, en la victoria ante el Fulham por 0-3, y que refuerza al equipo de Arsène Wenger como líder de la Premier con 15 puntos y 19 goles a favor, y a Reyes como pichichi. El sevillano entró en el minuto 60, con 0-0 y el Arsenal adormecido, y enloqueció el encuentro. Son ya 44 los partidos seguidos del Arsenal invicto.

Reyes fue nombrado el viernes mejor jugador de agosto en Inglaterra por la prensa, los aficionados y los dirigentes, y Wenger el mejor entrenador. "Es el fruto del trabajo de todo el equipo", dice modesto el sevillano. Y eso que en las casas de apuestas ha superado a Henry como favorito para ser el máximo goleador de la Premier, y su nombre se cotiza alto en las apuestas por el Balón de Oro. "Yo apuesto por mí, por ganas no va a ser", admite Reyes.

Los aficionados le paran por la calle, entusiasmados. "No nos dejes nunca", "Eres nuestro dios, Jousé", le dicen mientras Reyes responde en un tímido inglés, que practica con una profesora particular. En Highbury le dedican varios cánticos: "Olé, olé, olé, Jousé, Jousé...". Una marca de ropa, otra de gafas de sol y un organismo público de Andalucía negocian para que sea su imagen. Su página personal en Internet va a abrir una versión en japonés ante el gran tirón que tiene en el país asiático -"dicen que es muy guapo, les cae simpático", explica su representante-.

¿Cuál es su secreto? Reyes se quiso volver al llegar a Londres y ver la niebla pero ahora es feliz al tener con él a sus padres, Francisco y Mari, a su hermano mayor Jesús, de 23 años, y a su novia Reme, todos en una impresionante casa en las afueras de Londres y a 10 minutos de la ciudad deportiva del club. Después de vivir algunos meses de alquiler, los trofeos y los cuadros con camisetas cuelgan de las paredes de la casa. Todo gira alrededor de Reyes para que no le falte de nada. A ello se dedican íntegramente su familia y sus representantes. "Parece que se ha criado aquí y nosotros nos vemos como en España", cuenta Mari, la madre, desde Londres, "no se da cuenta de que vive fuera. Tiene aquí su aceite de oliva y su jamón, y yo hago potajes, cocido y lentejas. Come como en España. Ahora acaba de llamar. Viene a cenar con Cesc y Manu [Almunia, los otros dos españoles del Arsenal]". "Si su familia está bien, él está bien. Por lo demás, Reyes vive por y para el fútbol", explica Jaime Rodríguez.

Su éxito es también celebrado por su ex equipo, el Sevilla, que cobra por objetivos y por partidos disputados con el Arsenal. En las próximas semanas, el club español ha de recibir 12 millones de euros.

Al mismo tiempo que Reyes marcaba ayer para el Arsenal, otro español, Luis García, conseguía su primer gol con el Liverpool en el triunfo de los reds ante el Bromwich por 3-0. En otros encuentros, el Manchester United empató 2-2 contra el Bolton y el Aston Villa y el Chelsea acabaron su duelo con 0-0.