Dudas sobre la posibilidad de encontrar petróleo en la zona

Fuentes del sector petrolífero español se mostraron ayer escépticas sobre las posibilidades de encontrar yacimientos de crudo en la zona ubicada en aguas que España considera históricamente suyas y que Marruecos no reconoce como tal. "Ya se han perforado tres pozos y ninguno ha acertado", explican en una petrolera española.

Las tres empresas, una británica y dos australianas, que se han aventurado a sondear unos 6.300 kilómetros cuadrados del fondo mediterráneo con el permiso de Marruecos aseguran que las posibilidades de dar con petróleo en la zona son más que altas. "Somos muy optimistas, de lo contrario no estaríamos allí", afirma Barry Rushworth, director de la británica Afrex, que controla el 48% de la concesión. Esta compañía, dedicada principalmente a la búsqueda de petróleo en África, mantiene que el proyecto va bien encaminado y que sus otros socios, Cooper Energy y Pancontinental, son igual de optimistas.

De momento estas empresas se han comprometido a dibujar un mapa geológico de la zona que revele las posibilidades de encontrar crudo. Tendrán un margen de doce meses para realizar sus actividades, hasta el próximo julio. Si obtienen buenos indicios, las investigaciones podrían ser prorrogadas un año más.

Pocas probabilidades

El sector español de los hidrocarburos, sin embargo, coincide en asegurar que las probabilidades de encontrar crudo son todavía más que inciertas. "Hablar de miles de millones de barriles de crudo, como lo han hecho estas compañías, es imposible hasta que no se avance más en la exploración", dijo una fuente que prefirió no ser nombrada.

Las grandes petroleras españolas (Repsol-YPF y Cepsa) insistieron en que se situarán al margen de cualquier disputa diplomática entre Rabat y Madrid. Repsol, por su parte, ya tiene intereses en Marruecos. En septiembre de 2003 la petrolera recibió una concesión que le permitirá en los próximos ocho años buscar petróleo en las aguas del Atlántico marroquí.