Pat Roach, actor de cine y television

Pat Roach, actor británico de cine y televisión, además de campeón europeo de lucha en la categoría de pesos pesados, falleció de un tumor el pasado sábado día 17 de julio. La evolución de la enfermedad en el último año le privó de intervenir en los nuevos capítulos de la serie de televisión Auf Wiedersehen, Pet, una de las más populares y divertidas sagas británicas producida para la pequeña pantalla. En la industria del cine, Pat Roach fue el único actor que participó, junto con Harrison Ford, en las tres entregas de Indiana Jones.

Auf Widersehen, Pet llegó a las pantallas en 1983 de la mano de siete obreros ingleses que buscan trabajo en el extranjero como única alternativa viable al creciente desempleo del Reino Unido. La pandilla se instala inicialmente en Dusselford y, en la segunda serie, viaja a la Costa del Sol a las órdenes de un gangster escocés. Roach describió su personaje en una entrevista con los medios británicos: "cuando le conocemos, es el curtido viajero que lleva (a sus colegas) a todos los burdeles. Representa a la figura paternal... y aunque no habla mucho, lo que dice tiene con frecuencia mucho sentido".

Con sus compañeros de reparto, entre los que se encuentran Timothy Spall y Jimmy Nail, Roach participó en la renovación de la serie, dos décadas después. Corrían nuevos tiempos, nuevos escenarios y nuevos proyectos, incluidas una extravagante obra de ingeniería para una tribu de indios norteamericanos y la remodelación de la residencia del embajador británico en Cuba. La saga renació con dosis actualizadas de humor que probablemente garantizan su continuidad en las pantallas de televisión por años venideros. O, al menos, mientras perviva el equipo artístico, que esta semana perdió a Roach y, en 1985, a Gary Holton.

Patrick Roach nació en Birmingham en 1937. De joven boxeó y fue cinturón negro en judo. A nivel profesional llegó a ser campeón británico y europeo de lucha en la modalidad de peso pesado. El realizador Stanley Kubrick le ofreció su primer papel cinematográfico, extraoficialmente en A clockwork orange y, oficialmente, en Barry Lindon, de 1975.

Con sus 1.96 centímetros de estatura y formidable presencia, Roach interpretó diversas modalidades de "malo" en la trilogía de Indiana Jones, en Nunca digas nunca jamás, de la saga James Bond, y en cerca de una veintena de películas de Hollywood e independientes europeas. En el año 2002 publicó su autobiografía, If: the Pat Roach story y, este año, escribió una guía personal de su ciudad natal: Pat Roach´s Birmingham.-