Reedición de un libro de 1937

El Día del Libro se conmemoró en Málaga de una forma muy del gusto de los bibliófilos. Con Jesús Majada Neila como comisario, se ha reeditado el libro El crimen de la carretera Málaga-Almería (febrero de 1937) y se ha abierto una exposición

que permanecerá en la Sala Alameda de la Diputación hasta el 22 de mayo, sobre este libro, ilustrado con fotografías de su autor. Se trata de Norman Bethune (1890-1939), médico canadiense especialista en cirugía del tórax, que abandonó su cargo de jefe de sección de un hospital en Montreal para viajar a España en 1936 a defender la democracia, tras el golpe militar contra la II República y que justificó su decisión con estas palabras: "Hoy es en España donde se lucha para decidir si la democracia muere o vive". En el Madrid cercado de 1936 organizó un servicio de ambulancias y bancos de sangre de gran efectividad para salvar las vidas de los heridos en los frentes. Bethune, que además de médico era buen escritor y aceptable pintor, viajó a Almería con sus ambulancias tras la caída de Málaga en manos franquistas en febrero de 1937, y fue testigo del éxodo de 150.000 personas, niños y mujeres en su mayoría, a pie, desde la Málaga ocupada hasta Almería, sufriendo bombardeos de la aviación italiana y de la Armada alemana al servicio de los nacionalistas. De esta experiencia y de las fotos que tomó su ayudante Hazen Sise salió el librito, utilizado por la República como propaganda en Estados Unidos y el Reino Unido para intentar que los católicos no apoyaran a Franco. Bethune ha pasado a la historia de la medicina como diseñador y perfeccionador de varios instrumentos de cirugía torácica. Fue voluntario a la Primera Guerra Mundial, en la que resultó herido, y luego médico de éxito antes de dejarlo todo por servir a los demás. Tras abandonar España a finales de 1937, volvió a Canadá y organizó otra expedición de ayuda médica a China, invadida ya por Japón, y fue uno de los organizadores de la sanidad militar del Ejército de Mao. Aunque murió en 1939 en China de septicemia, contraída por no tener guantes para operar, sus planes sanitarios se pusieron en práctica tras la creación de la República Popular China en 1949. Allí le han dedicado hasta un sello de correos, es puesto como ejemplo en los libros de texto, tiene varios hospitales que llevan su nombre y un gran mausoleo.-