El tirón del consumo dispara las ventas de coches un 22,5% en febrero

Las ventas de coches se aceleran. El fuerte tirón del consumo privado facilitó que en febrero las matriculaciones llegaran a 120.493 automóviles de turismo, lo que supone un aumento del 22,5% sobre el mismo mes del año anterior. Desde junio de 1999 no había una subida mensual de tal magnitud y son ya nueve meses consecutivos de incrementos. En los dos meses del año se acumulan 219.427 unidades, lo que supone un aumento del 16,1%. Este fuerte arranque del año marca camino de récord, que se conseguiría con un crecimiento del 9% cuando lo previsto inicialmente era crecer el 3%.

Las buenas perspectivas de crecimiento para este primer trimestre por la pujanza del consumo privado, entre otras cosas, se refleja en la fuerte alza de la venta de coches. Además de ser la mayor subida en un mes desde junio de 1999, el pasado febrero fue el segundo mejor de la historia del sector en ese mes, solamente superada en 2001 cuando se vendieron 121.616 unidades.

En el incremento, destaca la compra de particulares, que creció el 21,1% (15,6% en el acumulado). La firmeza de la demanda de particulares, que supone más del 80% de las matriculaciones, es destacada tanto por la patronal de los fabricantes (Anfac) como por la de importadores (Aniacam). A ello hay que añadir que, debido a que la Semana Santa está a la vuelta de la esquina, las empresas alquiladoras aumentaron sus compras de turismos el 31%. En todoterreno también la cifra ha sido espectacular, con 7.324 vehículos matriculados, con un aumento del 26,8% y del 24,8% en el acumulado.

Nueve meses de crecimiento

Jesús Ruiz-Beato, presidente de la patronal Anfac no disimuló ayer la satisfacción, aunque puso algún matiz: "El dato es muy bueno, pero hay que recordar que en el mes de febrero de 2003 las ventas cayeron el 6,5% sobre el mismo mes de 2002". Para Ruiz-Beato, tan importante como el dato de febrero "es que son ya nueve meses de subida continuadas en las ventas, lo que demuestra que hay una demanda sostenida y que se consolida el crecimiento por la vía de una mayor demanda de los consumidores que se ven animados por unos tipos de interés bajos".

Para Germán López Madrid, presidente de Aniacam, la mejora de ventas a particulares se debe a la mayor disposición a realizar compras de bienes, según el Indicador de Confianza de la UE.

Los cálculos del presidente de Anfac apuntan que el primer semestre será mejor en crecimiento y que en el segundo, las cifras serán menos espectaculares. En febrero, las operaciones que se han acogido al nuevo Plan Prever (ayudas públicas por achatarramiento de vehículos viejos y de segunda mano) han sido el 30,7% del total. El pasado año la media de operaciones acogidas al Prever era el 25%. Ruiz-Beato, considera positivo el impacto del nuevo Prever, aunque añade que "hay que esperar unos meses para analizar los datos y evaluar su impacto real".

Dentro de este panorama de luces, también existen sombras que Ruiz-Beato quiere recalcar para " no perder de vista la realidad". "A pesar de las cifras en España, me preocupa el entorno del mercado europeo, ya el pasado año cayeron las matriculaciones en el Unión Europea el 1,1% y en enero de este año el 1,6%", dijo ayer Ruiz-Beato. España exporta el 80% de sus producción (3,02 millones de unidades en 2003) y el 90% de esas ventas van Francia y Alemania. Francia redujo sus ventas el 11,9% en enero y el 2,7% en febrero. Alemania cayó el 12,4% en enero y no hay datos de febrero.

La segunda preocupación de los fabricantes se centra en la necesidad de mejorar la competitividad del sector en un entorno generalizado de deslocalización de empresas. En este sentido, Ruiz-Beato reclama que las empresas y la Administración sean conscientes de que hay que competir en valor anadido de las fábricas y no en mano de obra barata.

La modalidad de todoterreno ha retomado de nuevo la senda del crecimiento. Para Anfac, la subida de ventas de los todoterreno supone una madurez del consumidor que opta por este tipo de vehículo más sofisticado. También hay que añadir que este vehículo es generalmente más caro que un turismo, lo que evidencia que se invierte en vehículos caros porque hay poder adquisitivo.

Respecto a las principales marcas del mercado, Renault se mantuvo líder del mercado con 15.135 unidades vendidas, seguida de Ford, con 15.082 unidades; Citroën, con 13.867 unidades; Peugeot, con 12.506 unidades, y Seat, con 11.840.

El mayor incremento en el número de matriculaciones fue el registrado por Lancia, del 406,8%, seguido de Jaguar, con un alza del 157,5%, y de las japonesas Subaru y Mazda, que lograron tasas del 134,8 y el 133%, respectivamente.