Más pequeño y demasiado caro

El BMW X3 es en teoría el hermano pequeño del exitoso X5, primer todoterreno de la marca alemana. Pero en la práctica se trata más bien de una versión modernizada en detalles

y algo más corta en longitud. Los dos ofrecen un servicio similar como familiares, pero el primero es algo más asequible, unos 5.000 euros, una cantidad importante en muchos coches, pero no decisiva cuando el precio final supera los 45.000 euros, como en este caso.

Lo mismo, pero mejorado

El X3 tiene carácter visionario. Es el pionero entre los todoterrenos compactos de prestigio e inaugura una categoría, como hizo el Scénic con los monovolúmenes compactos. Además se trata de un mercado al que se augura un gran crecimiento tras el éxito logrado por los todoterrenos grandes de prestigio (Touareg, X5, Cayenne...), aún más caros y exclusivos.

El X3 mide 4,56 metros de largo, 11 centímetros menos que el X5, y es otros cuatro más bajo y dos más estrecho. La diferencia resulta muy poca para dos modelos de la misma marca, pero anuncia que el nuevo X5 (2006) será más grande que el actual. Y la gama tendrá un escalonamiento más lógico.

Las medidas más compactas del X3 le proporcionan un centro de gravedad más bajo que aporta un comportamiento dinámico más ágil, punto débil de los todoterrenos. Pero el tamaño se aprecia también en la línea, con un aspecto más estilizado y menos voluminoso. El frontal mantiene el mismo aire, pero no resulta tan impactante y poderoso como el del X5. En cambio, en el lateral destaca el trazo ascendente de la tercera ventanilla, que, combinado con un portón posterior inclinado hacia delante, le dan un toque deportivo y estiliza la figura. Y este diseño, unido a una altura comedida, consigue una aerodinámica brillante para un 4×4 (CX: 0,35).

Un familiar amplio y práctico

Lo mejor del interior es que ofrece un espacio desahogado. Tiene unas plazas delanteras altas, unos asientos muy cómodos y una posición ideal. Atrás hay mucho espacio para las piernas y se viaja con confort, salvo el pasajero del centro, que lleva el túnel de transmisión en los pies. Además cuenta con un buen maletero de 480 litros (15 más que el X5), que llega a 1.560 plegando los asientos posteriores e incluye hueco para esquís.

Al contrario que otros BMW, el X3 ofrece algunos huecos y accesorios que refuerzan sus virtudes familiares: dos posavasos (frontal del salpicadero y junto al freno de mano); apoyabrazos hueco delante; redes en puertas y respaldos; guantera en la consola central, que sirve para el navegador... En cambio, el diseño mantiene la monotonía de los últimos BMW, con un salpicadero frío y unos plásticos de aspecto sobrio que crean un ambiente algo triste y apagado. Y aunque está bien acabado se aprecia la reducción de costes en algunos detalles: picaportes de plástico, paneles de las puertas... Pero es silencioso, está bien aislado y las suspensiones permiten viajar con comodidad.

De momento, con dos motores

La gama X3 cuenta por ahora con dos mecánicas: 3.0 de gasolina (231 CV) y 3.0d turbodiésel (204 CV), que tienen el mismo precio (45.600 euros), un tanto elevado.

Llevan un cambio manual de seis marchas y hay un automático secuencial de cinco como opción (2.500 euros más). Y sólo se ofrece un acabado, que incluye de serie todo lo importante, pero sin alardes: climatizador, seis airbags, ABS, ESP, ordenador de viaje, radio-CD... Faltan detalles que son de serie en coches más baratos, como el sensor de lluvia y luces (136 euros). Y otros, como el volante multifunción, son muy caros (373 euros).

Conclusión

El X3 es un todoterreno de asfalto con vocación familiar. Tiene una línea con clase, un interior amplio y un buen maletero. Ofrece la conducción y estabilidad de una buena berlina, y la traccción 4×4 para recorrer pistas de tierra y superar carreteras nevadas. Pero sus virtudes y el prestigio de BMW no justifican unos precios tan elevados.