Las empresas se pintan de verde

La preocupación de las empresas españolas por el medio ambiente es más cosmética que real. Es la conclusión que se puede extraer de uno de los datos del Informe Entorno 2003: la inversión total en este capítulo ha descendido un 30% anual, desde los 933,3 millones de euros a los 714,7 de millones. A pesar de ello, los autores subrayan que la actitud de las compañías está cambiando poco a poco.

Las inversiones 'verdes' suelen ser pequeñas y en el 90% de los casos no superan los 30.000 euros

"Seguramente han sido los escándalos en Estados Unidos y en Europa los que han puesto de actualidad la responsabilidad social corporativa. Hay que avanzar y no sólo las grandes corporaciones". Son palabras de Cristina García-Orcoyen, presidenta de la Fundación Entorno, que resumen el contenido del Informe Entorno 2003, que se publica cada dos años y mide la preocupación y el compromiso de las empresas españolas con el medio ambiente.

Según sus resultados, las compañías españolas avanzan por la senda del desarrollo sostenible, de la idea de hacer negocios con el mínimo impacto sobre el entorno, pero lo hacen lentamente y de forma poco convencida. Se puede ver en sus inversiones. El informe, que se basa en una encuesta a los responsables de 750 empresas, recoge un descenso del 3% en el porcentaje de las que invierten en medio ambiente con respecto a la edición anterior. La caída ha sido considerablemente mayor si se tienen en cuenta el monto de esas inversiones. Los propios autores se acogen a los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) que reflejan una caída del 30% en sólo un año.

La razón está en que este tipo de inversiones, desde la adquisición de tecnologías menos contaminantes hasta la implantación de procesos para reducir el coste ambiental, están muy ligadas al ciclo económico y en los últimos años la evolución ha sido mala, explica Raquel Aranguren, de la Fundación Entorno. Más si se tiene en cuenta que la investigación incorpora datos de 2001. A esta situación hay que añadir que muchas empresas confunden entre gasto e inversión. Aranguren pone un ejemplo: casi el 50% de las empresas que invierten lo hacen en gestionar sus residuos, lo que en la mayoría de los casos debe ser considerado un gasto.

Las inversiones verdes, además, suelen ser pequeñas y en el 90% de los casos no superan los 30.000 euros. Las explicaciones para no invertir más en este capítulo son las mismas que hace dos años: elevada inversión (más del 50%) y dificultades para obtener beneficios tangibles (40%).

Que a las empresas españolas les queda un largo recorrido en este terreno se aprecia también en las razones que alegan para poner en marcha iniciativas medioambientales. La principal razón sigue siendo legal -el 70% de las empresas consultadas reconoce que implanta estas mejoras para cumplir la ley- y la segunda persigue mejorar su imagen. En cuanto a las iniciativas más comunes, destacan sobreamanera la implantación de sistemas de gestión medioambiental, como puede ser el conocido ISO 14001 o el europeo EMAS, y de medidas correctoras.

Aunque esta radiografía verde puede resultar pesimista, desde la Fundación Entorno subrayan el camino recorrido. Las cosas están cambiando. Según el Índice de Entorno Ambiental que incorpora el estudio, que divide a las empresas en excelentes, proactivas, reactivas, indiferentes y negativas, según su actitud ante la cuestión, las compañías españolas son fundamentalmente reactivas. Esto quiere decir que se enfrentan a la cuestión mediambiental cuando se ven obligadas a ello, bien para cumplir la ley o por algún incidente. A pesar de ello, el número de sociedades que intentan anticiparse ha crecido un 10,6 puntos y se reducen las indiferentes.

Las pequeñas y medianas empresas son otra razón para el optimismo. Empujadas por sus clientes, esa gran empresa que sí se muestra preocupada, y por la Administración, que prima a las empresas con gestión medioambiental en sus concursos, las pyme se muestran cada vez más concienciadas con su entorno.

Los retos, sin embargo, siguen ahí. Si las empresas españolas no aumentan las inversiones en Investigación y Desarrollo (I+D) -las que lo hacen descienden un 6%- y siguen sin esforzarse para desarrollar productos, procesos y servicios más ecológicos -sólo el 12% del total-, subraya García-Orcoyen, cada vez estarán más lejos de sus competidores.