De la Ossa, testigo en Venta de Baños de la superioridad de los africanos

El héroe español del Campeonato de Europa de cross, el atleta español que más a gusto se siente peleando con el barro, la hierba, el frío y la nieve, el ligero fondista de Tarancón (Cuenca) Juan Carlos de la Ossa, comprobó ayer la ingratitud de su especialidad amada cuando, en Venta de Baños (Palencia), se enfrentó con parte de los mejores crossmen del mundo, con kenianos, etíopes y eritreos.

Con el etíope Sileshi Sihine, el tercero en discordia de la final de los 10.000 metros en los Mundiales de París, el que observó en la distancia el duelo tremendo entre sus compatriotas Bekele y Gebrselassie, por ejemplo; o con el eritreo Tadesse, o los kenianos Ivuti y Kipyego. Los cuatro le superaron con claridad en una carrera en la que se exhibió Sihine, solo desde el comienzo.

De la Ossa, quinto, fue el mejor de los españoles. El burgalés Higuero, otro amante del barro invernal, terminó el séptimo y Ricardo Serrano el noveno.

La ley africana la sufrió también el campeón europeo, el ucraniano Serguéi Lebid, el mejor de los blancos, que fue el segundo en el cross de Bruselas tras el keniano Paul Tergat, un atleta alto y elegante que hacía tres años que no corría un cross. Tergat, el gran rival de Gebrselassie en la pista en los años de esplendor del etíope, es quizás el mejor especialista, ganador de cuatro Campeonatos del Mundo. Después de su último éxito, en 2000, el keniano abandonó la hierba y las pistas para dedicar su carrera al asfalto. Lo hizo de manera espectacular: en septiembre, en Berlín, se convirtió en el primer y único hombre que ha bajado de 2h 5m en el maratón.

Venta de Baños: Hombres (10.775 metros): 1. Sihine (Eti.), 31m 29s. 2. Tadesse (Eri.), 32m 8s. 3. Ivuti (Ken.), 32m 12s. 5. De la Ossa, 32m 48s. Mujeres (6.545): 1. Justyna Bak (Pol.), 22m 5s. 2. Kathy Butler (RU), 22m 11s. 3. Patrizia Tisi (Ita.), 22m 14s. 4. Marta Domínguez, 23m 2s.

Bruselas: Hombres (10.500 metros): 1. Tergat (Ken.), 33m 50s. 2. Lebed (Ucr.), 33m 52s. 3. Van Hooste (Bél.), 33m 55s. Mujeres (6.000): 1. Geleta Burka (Eti.), 21m 5s. 2. Viola Kibiwot (Eti.), 21m 8s. 3. Alice Timbilit (Ken.), 21m 10s.