Castellón acogerá la tercera etapa del París-Dakar

El próximo día 3 de enero, las calles y playas de Castellón serán escenario de la tercera etapa del Rally París-Dakar. El secretario autonómico de Deporte, José Emilio Cervera, presentó ayer la etapa junto a Juan Porcar y Carlos Mas, representantes de la empresa RPM, que tiene los derechos del Dakar en España. Así 2004 será el tercer año consecutivo que la capital de La Plana contará con la celebración de una de las jornadas del más famoso de los rallies, que tendrá lugar el primer sábado del año.

En cualquier caso, el "movimiento" que genera una carrera en la que participan más de 560 equipos, lo que supone una cifra récord, con dos centenares de motos y cerca de 150 coches, además de los camiones, comenzará el día 2, con la llegada de los participantes a Castellón, a partir de las 14 horas. La prueba oficial arrancará a las 8.45 de la mañana del sábado con el desplazamiento de los vehículos hasta la playa. Será allí, desde el planetario de la capital de La Plana y sobre una distancia de nueve kilómetros, donde se realizará la primera parte de la prueba, en la arena.

El segundo tramo que habrán de recorrer los participantes se dispondrá sobre tierra, en los terrenos del aeroclub, ubicado junto a la misma playa. El día acabará en la capital de La Plana alrededor de las 13.45, aunque para los corredores no finalizará hasta su llegada a Algeciras, donde llegarán después de cubrir los 820 kilómetros que separan ambas ciudades.

Según indicó Juan Porcar, "este año la prueba será muy dura porque han evolucionado las máquinas y también ha mejorado la preparación de los pilotos". Porcar añadió que "además de en las especiales, este año los pilotos también tendrán que correr en los tramos de enlace para entrar dentro del tiempo".

Por su parte, Cervera destacó la "exigencia" de la prueba e hizo especial mención a los futuros participantes y a Antonio Boluda quien, según dijo "representa la ambición y la ilusión para poder estar en África".

España es el segundo país que más participantes aporta, con un total de 120, ya que en esta edición se alcanzará la mayor participación española, superada sólo por Francia. La provincia de Castellón aporta a tres pilotos; uno en coches, José Luis Monterde, y dos en motos, José Manuel Pellicer y Arturo Casanova.