La ausencia de un acusado obliga a retrasar el juicio por el asesinato del hijo de Padre Coraje

La sección segunda de la Audiencia Provincial de Cádiz decidió ayer retrasar 24 horas el inicio del segundo juicio por el llamado caso Holgado debido a la incomparecencia de Francisco Escalante, uno de los cuatro procesados por el asesinato de Juan Holgado, ocurrido el 22 de noviembre de 1995 en la gasolinera de Jerez donde trabajaba el joven. De comenzar el juicio, el tribunal escuchará hoy las cintas que Francisco Holgado, conocido popularmente como Padre Coraje, grabó tras infiltrarse en los ambientes más sórdidos de Jerez en busca de pruebas sobre el crimen de su hijo.

Escalante no había sido localizado por la policía pese a estar declarado en busca y captura desde el pasado viernes. Los padres de la víctima mostraron su indignación por el aplazamiento de la vista y lamentaron que, tras ocho años desde la muerte de su hijo, no estuviesen controlados los imputados en el proceso.

"Después de que llevamos ocho años luchando, que dejen a estas personas sueltas, que hagan lo que quieran y que después se quiten de en medio es que no tiene nombre", declaró la madre, Antonia Castro. Francisco Holgado, visiblemente emocionado, mostró su confianza en que la policía dé con el paradero de Escalante para que el juicio pueda comenzar hoy con normalidad.

El abogado de la acusación particular tildó de "lógico" el aplazamiento del juicio y mostró sus dudas sobre una posible fuga del cuarto de los acusados. "Por el tipo de persona que es", indicó, "no debe haber escapado de la Justicia, pero si no se le encuentra podríamos cambiar de opinión". Según Ayllón, el procesado podría encontrarse en Sevilla o El Puerto de Santa María a tenor de la información policial. El defensor de Escalante, Manuel Hortas, explicó que su cliente no pudo ser localizado días atrás "en su domicilio", y dijo que este procesado no tiene "vivienda fija" y podría estar "durmiendo en la calle".

Los tres acusados restantes, Pedro Asencio, Manuel Sañudo y Domingo Gómez Franco, El Dominguín, sí acudieron al Palacio Provincial de Justicia de Cádiz e insistieron en su inocencia. "Somos inocentes y lo sabéis", gritó Domingo a la familia Holgado al entrar en la sala.

Forcejeo en el pasillo

Manuel Sañudo conversó brevemente con la madre de la víctima en los pasillos para espetarle: "Le juro por Dios, señora, que yo no tengo nada que ver con esto". Poco después se vivieron momentos de mucha tensión al enfrentarse a las puertas de la sala uno de los hijos del matrimonio Holgado Castro y Pedro Asencio, que forcejearon hasta que una pareja de la Guardia Civil los separo y puso orden.

El tribunal desestimó la petición de prisión provisional que la defensa formuló para Asencio y Sañudo, y no para Dominguín, quién se encuentra encarcelado en la actualidad por delitos menores. El presidente de la sala, Manuel de la Hera, valoró de forma positiva que los dos primeros se presentaran de forma voluntaria para el juicio, a lo que Asencio le respondió: "Mañana también voy a venir, yo vendré cada vez que usted me lo pida, señor juez".

De comenzar hoy el proceso, el primer paso, antes de las comparecencias de los testigos, será escuchar las cintas grabadas por Padre Coraje, que no fueron aceptadas como prueba en el primer juicio. Según Francisco Holgado, "en las cintas ellos hacen todos esos comentarios de dónde se planea todo, quién hace todo, quién interviene, dónde están, qué es lo que hacen y cómo deciden quitar a mi hijo de en medio".