Berkana cumple 10 años como lugar de encuentro de los gays en Madrid

Berkana es librería, café y tienda de complementos especializada en un público que entiende. Los distintos locales por los que ha pasado el negocio muestran la evolución del movimiento por los derechos de gays, lesbianas y transexuales en la capital, y, por extensión, en toda España.

De la pequeña tienda casi clandestina de la calle de La Palma que abrió hace 10 años, Berkana se pasó a la plaza de Chueca (fue el primer negocio diurno para gays y lesbianas en un barrio que sólo ofrecía bares de copas y discotecas para este público). Y desde hace dos años está instalada en la calle Hortaleza, una arteria comercial por donde pasean todas las orientaciones e identidades sexuales.

La oferta de Berkana ha crecido con el tiempo. "En estos momentos somos una de las mayores de nuestro tipo del mundo, con librería, videoteca, cafetería, venta de ropa, complementos, regalos, y secciones de revistas y libros en inglés y francés repartidos en dos plantas", explica orgullosa su dueña y fundadora, Mili Hernández.

El local también sirve de lugar de encuentros para madres lesbianas, por ejemplo, o para la presentación de libros, celebración de exposiciones o conferencias. Además, Berkana cuenta con un servicio de venta por catálogo y por Internet, destinada sobre todo a "las lesbianas y gays que viven fuera de Madrid y que necesitan estar en contacto con el movimiento sin tener que venir a la capital", comenta Hernández.

Pero sobre todo Berkana ha sido en estos años un "centro de acogida e información", añade su fundadora.

"Y no se trata sólo de tener disponibles planos con los lugares de ambiente. Quienes trabajan en Berkana no tienen que ser sólo eficientes, tienen que saber escuchar y atender a personas que, en algunos casos, es la primera vez que se atreven a entrar en un local para lesbianas y gays", indica su dueña.

Mili recalca su papel de consultoría: "La gente nos pregunta sobre qué hacer con su pareja, el sida y su transmisión, asuntos legales (herencias, parejas, inmigración), y hay muchas lesbianas que se interesan por la fecundación asistida ", añade.

Esta función informativa se intensifica en la última semana de junio, cuando se celebra en el barrio de Chueca el Orgullo Gay, una fiesta que atrae a decenas de miles de visitantes a Madrid.

Librería-Café Berkana. Calle Hortaleza, 64. Metro Chueca y Gran Vía. Teléfono 91 522 55 99. www.libreriaberkana.com. Horario: de lunes a sábado, de 10.00 a 21.00; domingos, de 12.00 a 14.00 y de 17.00 a 21.00.