Fallece a los 55 años el político y escritor vasco Mario Onaindia

Todos los partidos democráticos vascos reconocieron ayer la figura y el papel histórico del político y escritor vasco Mario Onaindia, fallecido de un cáncer intestinal en Vitoria a los 55 años. Esta mañana será enterrado en la más estricta intimidad por deseo de su familia. A los ocho de la tarde se le tributará en el centro de la capital alavesa un acto de despedida público promovido por familiares y amigos, mientras que el PSE-EE, partido del que era presidente en Álava, le tributará un homenaje en un acto político a finales de este mes.

Onaindia pasó de la ETA antifranquista de los 60 a llevar escolta al estar amenazado por la banda

Onaindia falleció a primera hora de la mañana de ayer en el hospital vitoriano de Txagorritxu, en el que había sido ingresado el jueves al agravarse el cáncer que padecía. A mediados de agosto había tenido que regresar de las Canarias, donde veraneaba con su familia como todos los años. El secretario general del PSE-EE, Patxi López, dijo que el fallecido, más allá de ser socialista, "es patrimonio de Euskadi", porque ayudó "a hacer su historia reciente". "Su trayectoria explica mejor que nada la historia del País Vasco de los últimos 50 años", agregó, una opinión en la que de una u otra forma coincidieron ayer muchos políticos.

Onaindia se inició en la política en la ETA antifranquista de los años 60 y evolucionó hasta la defensa del constitucionalismo en las filas socialistas, lo que le supuso vivir sus últimos años, incluida su lucha contra la enfermedad, amenazado por los terroristas y con escolta permanente.

El político vasco, quien ya sufrió un infarto en 1998 que le forzó a dejar la política activa, ha luchado contra su enfermedad durante casi dos años, desde que le fuese diagnosticada en octubre de 2001. Durante ese tiempo no dejó de escribir y trabajó intensamente en la segunda parte de sus memorias hasta estos últimos días. La primera parte, titulada El precio de la libertad, en la que repasa su vida desde la infancia hasta su salida de la cárcel y extrañamiento en Bélgica en 1977, fue editada en 2001. Estaba casado y era padre de una hija de 16 años y un hijo de 10.

Mario Onaindia Natxiondo nació en Bilbao el 13 de enero de 1948. Tras pasar su infancia en la localidad vizcaína de Lekeitio y la guipuzcoana de Eibar, se enroló en su adolescencia en la ETA antifranquista de los últimos 60: con 21 años fue detenido, con 22 condenado a muerte en el proceso de Burgos y cuando fue amnistiado con 29, en 1977, había pasado ocho años preso.

De su papel político destaca su tarea como fundador y primer secretario general de Euskadiko Ezkerra y su impulso al abandono de la violencia por parte de ETApm, cuya disolución negoció con Juan María Bandrés entre 1981 y 1982. De 1980 a 1990 fue diputado en el Parlamento vasco por EE; después impulsó la integración de ese partido en el PSE. Fue senador y desde 2000 presidía el PSE alavés.

Por expreso deseo de su viuda, el entierro se celebrará esta mañana en el cementerio vitoriano de El Salvador en la más estricta privacidad, entre sus familiares y amigos más allegados. También por deseo de la familia en el homenaje de la tarde (20.00, Plaza de España) no habrá ninguna simbología política.

Por la capilla ardiente pasaron ayer primero familiares y amigos, y a primera hora de la tarde fue abierta para los políticos y militantes, fundamentalmente socialistas, que se agrupaban desde la mañana en el tanatorio vitoriano, adonde se trasladaron sus restos mortales. Patxi López y el presidente del PSE, Jesús Eguiguren, encabezaron la numerosa representación socialista.

También acudieron representantes institucionales, como el presidente del Parlamento vasco, Juan María Atutxa, o el consejero del Gobierno autónomo Álvaro Amann, ambos del PNV; dirigentes del resto de partidos democráticos y personas como su sucesor en la secretaría general de EE, Kepa Aulestia, contra quien se enfrentó para lograr la integración en el PSE.

Eduardo Uriarte, amigo del fallecido y compañero de militancia desde los tiempos de ETA hasta la actualidad en el PSE, consideró que con él desaparece "la época del intelectual comprometido en política". Uriarte será uno de los oradores en el acto cívico de esta tarde. La familia ha pedido también que intervengan el filósofo Fernando Savater, el periodista Jorge Martínez Reverte y otro amigo del fallecido con idéntica trayectoria política, Alberto Aguirrezábal.

El diputado del PNV Iñaki Anasagasti le calificó de "hombre clave en la historia reciente de Euskadi" y destacó su búsqueda de "una Euskadi plural". Destacó su condición de "luchador, demócrata y antifranquista" y le definió como "un hombre comprometido, que tuvo su etapa nacionalista, aunque evolucionó y al final fue muy crítico con los nacionalistas. Pero fundamentalmente fue un hombre consecuente que aportó a Euskadi su trabajo y su dedicación".El secretario general de EA, Gorka Knörr, pidió el recuerdo para "una figura ineludible en la historia reciente, no sólo en el campo de la política, sino en la literatura, el cine o la historia" y se declaró entristecido porque "alguien que estuvo condenado a muerte en el proceso de Burgos y luchó contra el franquismo haya muerto llevando escolta".Antton Karrera, parlamentario de Izquierda Unida y también procesado en Burgos, lamentó "la muerte de un compañero".El presidente del Grupo Popular en la Cámara vasca, Jaime Mayor Oreja, resaltó sus "trayectorias opuestas", pero consideró "un honor" haberle conocido y recalcó: "Pocas personas de mi generación en el País Vasco han tenido la talla personal, humana y política de Mario Onaindia".