El Ecofin lanza oficialmente a Jean-Claude Trichet para presidir el Banco Central Europeo

Los ministros de Economía y Finanzas de la UE (Ecofin) lanzarán mañana oficialmente el nombramiento de Jean-Claude Trichet como presidente del Banco Central Europeo (BCE). Actual gobernador del Banco de Francia, Trichet presidirá el BCE por un mandato completo de ocho años a partir del 1 de noviembre. El presidente de Francia, Jacques Chirac, verá así satisfechas sus viejas aspiraciones de colocar a un francés al frente del BCE, una vez despejadas el mes pasado las incógnitas judiciales que pesaban sobre Trichet por su participación en el caso Crédit Lyonnais.

El Ecofin pedirá mañana las opiniones del Consejo de Gobierno del BCE y del Parlamento Europeo. La primera llegará antes de las vacaciones veraniegas y la segunda, en septiembre. Con esos informes en la mano, el Ecofin presentará la propuesta formal en octubre a los jefes de Estado y Gobierno, que prevén nombrar a Trichet para ese puesto en la cumbre europea de ese mes.

Se pondrá así punto final a un confuso proceso que se inició en 1998, cuando el actual presidente del BCE, el holandés Wim Duisemberg, tomó posesión del cargo y anunció que no agotaría el mandato de ocho años "por razones de edad". Chirac aseguró entonces que Duisemberg se iría "una vez puesto en marcha el proceso del euro" (es decir, en 2002), tras el arreglo que había alcanzado con el entonces canciller alemán, Helmut Kohl, opuesto a que el primer presidente del BCE fuera un francés.

Pero el ingeniero de Minas e inspector general de Finanzas Trichet, el candidato de Chirac, se vio envuelto como ex director general del Tesoro en el escándalo Lyonnais ocurrido en 1992, año en que se registraron importantes irregularidades contables cuando el banco aún estaba bajo control público. A la espera de una decisión judicial sobre Trichet, Duisemberg se adelantó y anunció en febrero de 2002 que se iría el próximo 9 de julio al cumplir 68 años. Los Quince tuvieron que pedirle el pasado abril que prorrogara su marcha "hasta aclarar la situación". Así lo hizo y la situación se aclaró el 18 de junio cuando los jueces parisinos liberaron a Trichet de toda responsabilidad en el caso Lyonnais. El camino para Trichet quedó libre y así lo constataron dos días después, a iniciativa de Chirac, los líderes europeos en la cumbre de Salónica (Grecia).