Palacio propone que la ONU elabore un nuevo censo en Irak

España asumirá el próximo 1 de julio la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU. Uno de sus principales objetivos es crear "un horizonte de elecciones" en Irak, y para ello, según la ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, hay que confeccionar un censo de forma urgente. Palacio espera que la ONU asuma esa necesidad para comenzar la cuenta atrás hacia unas elecciones "que devuelvan cuanto antes la soberanía y el autogobierno" a los iraquíes.

La ministra española viajó a Washington para entrevistarse con el jefe de la diplomacia estadounidense, Colin Powell, con un grupo de congresistas, con analistas de diversos think tanks (centros de estudios) y con el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), César Gaviria. Palacio, que definió su visita como "de fondo", dijo haber percibido en la capital de Estados Unidos un ambiente muy favorable a la cooperación con la ONU para la pacificación y la reconstrucción de Irak.

Según Palacio, la presidencia española del Consejo de Seguridad debería aprovecharse para acelerar la reconstrucción institucional de Irak. "Se necesita de forma urgente un censo, porque el existente, elaborado por el régimen de Sadam Husein, es fragmentario y sesgado", dijo. La ministra sugirió que sólo un "horizonte de elecciones" y de devolución de soberanía, lo bastante concreto para demostrar a la población iraquí la temporalidad de la ocupación militar, permitiría que se recuperara poco a poco la "normalidad cotidiana".

Palacio expresó posiciones muy parecidas a las de Colin Powell en lo referente a las presuntas armas químicas y biológicas de Irak. "Estaba claro que esas armas existían", afirmó. "Se tenía la certeza de ello, compartida por toda la comunidad internacional, como demostró la aprobación unánime de la resolución 1441", que exigía a Irak el desarme y la cooperación con los inspectores de la ONU. "Espero que pronto haya progresos y las armas de destrucción masiva sean encontradas", añadió.

En presencia de Powell, Palacio defendió el mantenimiento de los contactos con el presidente palestino, Yasir Arafat, en el conflicto en Oriente Próximo, un argumento que sostiene la UE frente a Washington.

La ministra española se reunió ayer con el secretario de la OEA, el ex presidente colombiano César Gaviria, para expresarle el interés de España por conseguir una mayor implicación de Estados Unidos y la Unión Europea en los asuntos latinoamericanos. La crisis de relaciones entre Cuba y la UE no fue abordada en la reunión, según fuentes diplomáticas.