Juan Reus, último representante del impresionismo taurino

El pintor valenciano Juan Reus Parra, considerado por la crítica de arte como uno de los mejores dibujantes y cartelistas de toros del mundo, ha fallecido en la Clínica de la Salud de Valencia a los 90 años, informó su biógrafo, Ricardo Triviño. Reus se encontraba ingresado en este centro sanitario desde hace tres semanas en estado muy grave y su fallecimiento se produjo el sábado, rodeado por su mujer, Ridaura, y su hija, Emilia. La incineración de sus restos tendrá lugar hoy en el Cementerio General de Valencia.

A juicio del escritor y periodista Ricardo Triviño, "Juan Reus es el último representante del impresionismo taurino y uno de los grandes cartelistas y dibujantes de toros españoles de todos los tiempos". No obstante, Triviño destacó su faceta humana, su entrega a los amigos, su pasión por los animales, su humanidad, su espíritu independiente y bohemio, que lo convirtió en un personaje entrañable, sobre todo en el ámbito artístico valenciano y en el Circulo de Bellas Artes de Valencia, del que era socio.

Juan Reus Parra nació en Valencia el 19 de octubre de 1912. Mientras trabajaba de aprendiz en la ferretería La Barcelonesa conoció al pintor valenciano Constantino Gómez, quien le despertó su vocación artística. Ingresó luego en un taller de platería, cuyo jefe, al ver las aptitudes que mostraba para el dibujo, le recomendó al pintor y cartelista Ruano Llopis, quien le proporcionó buenos consejos y le dio las primeras lecciones artísticas.

Trabajó más tarde en el taller de abanicos del pintor Balbino Giner, donde fue perfeccionando su técnica y creando su propio estilo. Expuso sus cuadros en los bazares de Prats y Collado de Valencia. Al estallar la Guerra Civil fue militarizado y enviado al servicio de Cartografía del Estado Mayor de Artillería, dedicándose al dibujo de planos. Fue destinado más tarde al frente de Extremadura, y al finalizar la guerra fue recluido con otros miles de republicanos vencidos en el campo de concentración de Orta, y luego en el de Almansa, situado en la Rambla Vieja de Tarragona.

En la década de los años cuarenta fue contratado como dibujante de carteles taurinos en la litografía Ortega de su ciudad. Fue entonces cuando entró en relación con el famoso pintor y cartelista de toros Roberto Domingo, que rápidamente se convirtió en un maestro entrañable que le transmitió no sólo sus conocimientos artísticos, sino su interés por la arqueología y las antigüedades.

Juan Reus comenzó entonces a mantener relaciones muy estrechas con toreros, apoderados, críticos taurinos y personalidades relacionadas con el mundo de los toros, como Martín Vázquez, César Girón, Arruza y Manolete. Su actividad pictórica se centró principalmente en el campo del cartelismo taurino, trabajando durante muchos años para la Litografía Ortega, para la que realizó decenas de carteles y folletos taurinos.

Toda su obra se ha sustentado sobre un dibujo ágil y preciso, de trazo firme y definido y de una paleta esencialmente valenciana. Al trazo, muchas veces en tonos sepias, le acompañan toques de color vigorosos, agresivos incluso, con los que perfila la luz, las ceras, el gouache, los lápices de colores y los procedimientos mixtos.

En sus cuadros, dibujos y carteles de temática taurina presenta el toro en libertad, integrado en el paisaje profundamente lírico de Andalucía o del campo charro. Son muy característicos sus autorretratos en los que se presenta como restaurador o como pintor, bien sea junto al caballete, al lado de un tema taurino, o sentado en una vieja silla sosteniendo en sus manos algunas piezas de cerámica.-