Está en España

La reproductora Es-Lu-21492C, de cinco años, murió el 25

de octubre pasado en una granja de Carballedo (Lugo)

afectada de encefalopatía espongiforme bovina, o mal de

las vacas locas. Se trata del primer caso demostrado en

España de esta enfermedad, que apareció en el Reino

Unido a principios de la década de los ochenta y que

ahora se extiende por 11 países de Europa. Un segundo

caso ha sido detectado en Coristanco (A Coruña), pero

los análisis no son concluyentes. En el Reino Unido,

primero, y en Francia, después, la enfermedad ha

atravesado la barrera de las especies: más de 80

consumidores británicos y dos franceses han fallecido al

ser contagiados por el prion de origen bovino. La

enfermedad no ha sido detectada en ningún ciudadano

español. Una hipótesis probable es que la vaca muerta

fuera infectada por la ingestión de pienso contaminado,

aunque este extremo no ha sido confirmado. De ser así,

se habría violado la normativa vigente que prohíbe desde

1994 la alimentación del ganado vacuno con piensos

compuestos con harinas de origen animal. Si la causa de

la enfermedad estuviera en un pienso de origen animal,

el ganadero o el suministrador del alimento habrían

incurrido en una irregularidad y la Administración no

debería dejarla pasar sin sanción. El ministro de

Agricultura, Arias Cañete, ha gestionado esta vez el

problema con solvencia. Horas después de la confirmación

del caso de encefalopatía espongiforme por parte del

laboratorio británico de referencia de Weybridge, el

ministro informó del tema, cumpliendo el principio de

que la mejor manera de afrontar una crisis es actuar con

transparencia. Sobre todo, teniendo en cuenta el nefasto

precedente de los gobiernos conservadores británicos en

la gestión de la epidemia de las vacas locas en su país.

La nueva situación debe llevar al máximo rigor en los

controles veterinarios y sanitarios, precisamente para

evitar que el alarmismo cunda entre los consumidores. La

primera medida adoptada ha sido someter a la prueba de

detección de la enfermedad a todas las vacas que sean

sacrificadas en Galicia, unas 16.000 en los próximos

meses. El propósito es extender dicha prueba a todas las

reses adultas que entren en los mataderos españoles, es

decir, unas 350.000 cabezas de ganado por año. Arias

Cañete ha anunciado también su intención de prohibir la

comercialización de piensos que contengan harinas

procedentes de restos de rumiantes, vetadas desde 1994

en la alimentación de vacas y ovejas, pero no en la de

cerdos, aves de corral y peces de factoría. Y para dar

cuenta de la situación ha pedido comparecer en el

Congreso el próximo jueves. La batería de medidas para

atajar el problema y tranquilizar a la opinión pública

es, inicialmente, adecuada y en línea con las adoptadas

por la UE. Lo que procede ahora es que se pongan

realmente en práctica. Esta afirmación es procedente

porque la normativa no se ha aplicado siempre con la

diligencia debida. Un informe comunitario elaborado tras

la inspección efectuada por cuatro técnicos entre el 10

y el 14 de abril en Galicia y Cantabria detecta

incumplimientos en la aplicación de los reglamentos

comunitarios precisamente en materia de controles de la

encefalopatía espongiforme bovina. En este episodio de

la llegada a España del mal de las vacas locas la nota

discordante la ha puesto la ministra de Sanidad y

Consumo. Ha vuelto a anunciar la creación de una agencia

de seguridad alimentaria que debería ser realidad desde

hace tiempo. "Hay que poner un poco de orden en el

consumo y la salud", ha añadido, como si fuera

responsabilidad de otros, y no de su propio departamento. Para cerrar el círculo ha afirmado que en España sigue habiendo mataderos clandestinos, por lo que recomienda consumir "carnes con garantías". ¿A qué espera la ministra para presentar las denuncias pertinentes a fin de que tales mataderos sean cerrados de inmediato?