La UE liberaliza el transporte de mercancías por tren desde 2006

Los Quince acordaron ayer abrir el transporte nacional ferroviario de mercancías de cada uno de los países de la UE a la libre competencia. Esta nueva situación tendrá que ser una realidad antes del 1 de enero de 2008. Los ministros de Transportes, reunidos en consejo, acordaron también adelantar la otra gran liberalización ya en marcha: la de abrir las puertas del transporte ferroviario internacional de mercancías, que tendrá que estar en marcha antes de enero de 2006.

Tales medidas, además de reflejar los vientos liberalizadores de Europa, se vislumbran como la solución para un sector que en 30 años ha perdido cuota de mercado (del 30% del transporte ha caído al 14,3%) y que, además, ofrece grandes ventajas medioambientales frente a la saturación del transporte por carretera que registran algunos países centroeuropeos.

Esta apertura a la competencia de las infraestructuras ferroviarias ya está en marcha en la mayoría de los países de la UE. España y Francia, por ejemplo, han aplicado a sus legislaciones nacionales la directiva europea anterior este mismo mes para liberalizar de forma inmediata las líneas transeuropeas.

En ningún caso se incluye el transporte de viajeros, un asunto que la mayoría de los miembros de la UE considera un servicio de interés público crucial. "Vamos a ver cómo funciona la liberalización de las mercancías y después será el momento de estudiar la otra posibilidad", explicaba una fuente diplomática belga. El ministro de Fomento español, Francisco Álvarez-Cascos, tildó de "próximo reto" europeo esta liberalización.