"Físicamente, soy más fuerte que Roy Keane"

David Albelda, de 25 años, es uno de esos futbolistas que disfruta con los partidos de alta tensión. Suele crecerse. Sin embargo, dice no llegar al de hoy en su mejor forma debido al excesivo descanso que le ha dado últimamente el entrenador, Rafa Benítez.

Pregunta. ¿Cómo vive estos partidos tan tensos?

Respuesta. Te das cuenta de que formamos parte del Valencia en su mejor época. He estado en dos finales de la Champions y en una de los Juegos Olímpicos. Eso me ayuda a llevarlo bien. Somos un equipo joven, pero con experiencia.

P. ¿Y qué se siente ahí dentro, en la olla a presión de Mestalla?

R. Nada. Sólo piensas en el partido. ¿Miedo? No, es un deporte: unos ganarán y otros perderán.

"Me molesta entrar en las rotaciones. No me sienta nada bien descansar"

P. ¿Aliviado si no juega Vieira?

R. Preferiría que no jugara Henry.

P. ¿Cómo se puede frenar a Henry?

R. Le conozco desde que era más joven y ya tenía esa constitución de corredor de 100 metros. Para pararle debemos estar juntos y que no haga nunca el uno contra uno.

P. ¿Quién es el mejor medio centro defensivo?

R. Los dos del Arsenal, Vieira y Gilberto, son muy buenos. Pero para mí la referencia es Roy Keane [del Manchester United].

P. Precisamente, Antonio López, el ayudante de Benítez, le compara con Roy Keane. ¿Exagera?

R. Me queda mucho por evolucionar. Me comparará por el carácter y la posición que ocupamos, pero hay diferencias: yo, físicamente, soy más fuerte. Él ha sido sancionado por decir que lesionó a un contrario a propósito. Eso es una locura.

P. ¿Se ha quitado usted la etiqueta de jugador duro?

R. Gracias a Dios, sí. Me ha ayudado mucho ir a la selección y ser campeón de Liga. Me ven algo diferente. Soy noble jugando.P. ¿Cuál es la clave del partido?

R. Que seamos el Valencia. Depende de nosotros.

P. ¿Y por qué el Valencia no es el Valencia?

R. Somos un equipo que nos hemos basado en presionar arriba y eso lo hemos perdido. No sé por qué.

P. Es usted quien organiza la presión.

R. No; se hace en bloque, de atrás hacia adelante.

P. ¿Le molesta que Benítez le haya dado descanso en las últimas jornadas?

R. Sí. Soy un jugador de muchos partidos porque el físico me acompaña y puedo soportar grandes cargas. De los últimos seis de Liga sólo he jugado uno. Y descansar tanto no me sienta nada bien.

P. ¿En qué ha mejorado en los últimos años?

R. En la inteligencia: correr cuando debo, sin hacer kilómetros inútiles.

P. ¿No debería arriesgarse más en los pases?

R. No. Prefiero no arriesgarme en un pase que no me corresponda por mi estilo. Conozco mis limitaciones. Sé que no puedo hacer el trabajo de Baraja o Aimar, pero ellos tampoco pueden hacer el mío.

P. ¿A qué se debe la baja forma de Aimar o Baraja?

R. A Pablo le han afectado las lesiones. Y Baraja no está en baja forma. Siempre tira del carro. Lo que pasa es que lo miran mucho por los goles que haga.

P. Cuando le pitan al Valencia un penalti a favor, parece que sea una desgracia.

R. Sí. Hemos fallado cuatro de seis y nos han costado muchos puntos. Soy partidario de que el encargado de los penaltis los tire toda la Liga aunque falle. Que no cambie cada semana como hacemos nosotros.