Comienza la extracción del fuel en el interior del 'Spabunker IV'

Los buzos de la empresa británica Titan Maritime que participan en la extracción de la carga del Spabunker IV, la gabarra que se hundió el pasado 21 de enero en aguas de la bahía de Algeciras, iniciaron a la una de la madrugada de ayer la extracción de las 1.029 toneladas de fuel del interior de la barcaza. Titan Maritime también ha inspeccionado el dique de Crinavis, en San Roque (Cádiz), para el posible traslado de la gabarra.

El Ministerio de Fomento confirmó que el bombeo comenzó tras la conclusión de los trabajos de fijación de las placas en las que se encuentran las válvulas de perforación y succión.

Tras estas maniobras, los buzos de Titan Maritime, que ayer cumplieron su sexto día de trabajo ininterrumpido, iniciaron la descarga del combustible más pesado. El viernes concluyó la extracción del combustible que se encontraba en el tanque nº 4 de la zona de proa de la gabarra.

De momento, la operación se ha desarrollado con total normalidad y se ha bombeado una media de seis toneladas de carga por hora. Se mantiene activado el plan territorial de emergencias por parte de la Junta de Andalucía, aunque desde el pasado miércoles se encuentra en el nivel 1, o sea, sin presencia física de los más de 500 efectivos que componen el operativo, en las playas de la zona.

Mientras tanto, en las aguas de la bahía de Algeciras se mantiene restringida la navegación en un radio de 900 metros alrededor de la zona en que se encuentra hundida la gabarra. En el área del siniestro se encuentra el buque Ares, desde el que se coordina la operación de bombeo del combustible que, una vez recuperado, pasa a la gabarra Campa Dos, que se encarga de transportarlo a la refinería Gibraltar de Cepsa, en San Roque.

En la zona del hundimiento hay desplegados 1.800 metros de barreras oceánicas, además de cien metros en la desembocadura del río Palmones y otros cien en la del río Guadarranque, según el Ministerio de Fomento. En el dispositivo participan un helicóptero y diez unidades marítimas, entre embarcaciones y remolcadores, además de la grúa flotante autropopulsada Norma y los buques extranjeros Sefton Supporter y Golfo de Bengala.

Los responsables del Ministerio de Fomento esperan que la operación de extracción pueda concluir en unos diez días. Será entonces cuando comience el reflotamiento de la gabarra. Para esta operación, la empresa ha examinado los datos de batimetría (estudio de las profundidades marinas) del dique Crinavis. El Ministerio de Fomento precisó que el traslado allí de la gabarra es una de las opciones que estudia Titan Maritime.

El alcalde de Algeciras, el andalucista Patricio González, volvió a criticar la lentitud con que se viene desarrollando la operación: "Llevamos seis días de trabajos y hoy [por ayer] dicen que se ha empezado a sacar el fuel. Quiero recordar que el ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos, y los expertos de la empresa británica, dijeron que una vez comenzados los trabajos durarían diez días. Desconozco por qué se está trabajando tan despacio".